UDO & ORS. V. OBOT & ORS

• Pages: 45-64

Υ∆Ο & ΟΡΣ. ς. ΟΒΟΤ & ΟΡΣ.

45

Υ∆Ο & ΟΡΣ. ς. ΟΒΟΤ & ΟΡΣ.

5

ΡΑΝΚΙΝΓ Υ∆Ο & ΟΡΣ.

ς

10

ΜΒΙΑΜ ΟΒΟΤ & ΟΡΣ.

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤΣ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 133/1987

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΡΙΒΙ−ΩΗΨΤΕ,

ϑ.Σ.Χ.

15

ΟΠ ΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΓΒΑϑΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΩΑΛΤ,

ϑ.Σ.Χ.

13τη ϑανυαρψ, 1989

20

Estoppel - Estoppel per rem judicatam - When applicable - S.53, Evidence Act, Cap. 62 -

Issues raised but not decided - Res judicata.

ΙΣΣΥΕΣ:

1.

Ωηατ ισ τηε εφφεχτ ωηεν αν εστοππελ βινδσ α παρτψ το λιτιγατιον ανδ ωηατ ισ τηε

25

εσσεντιαλ νατυρε οφ αν εστοππελ.

2.

Ωηεν ωιλλ α πλεα οφ εστοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ

αππλψ το αϖαιλ α παρτψ ιν α συιτ.

3.

Ωηατ αρε τηε πρινχιπλεσ υνδερλψινγ τηε δοχτρινε οφ εστοππελ βψ ρεχορδ.

4.

Ωηεν ισ α ϕυδιχιαλ δεχισιον σαιδ το βε φιναλ φορ τηε πυρποσεσ οφ εστοππελ περ

ρεµ

30

ϕυδιχαταµ.

5.

Ωηετηερ αν ισσυε ραισεδ, βυτ ριοτ δεχιδεδ ιν α συιτ χαν φορµ τηε βασισ οφ ισσυε

εστοππελ ωιτηιν τηε χοµπασσ οφ εστοππελ περ

ρεµ ϕυδιχαταµ.

ΦΑΧΤΣ:

Τηε Ρεσπονδεντσ ωηο ωερε πλαιντιφφσ ιν τηε τριαλ χουρτ συεδ τηε αππελλαντσ τηεν

35

δεφενδαντσ φορ α δεχλαρατιον οφ τιτλε το λανδ, τρεσπασσ ανδ ινϕυνχτιον ιν τηε Ηιγη Χουρτ

οφ Χροσσ Ριϖερ Στατε. Ακπαβιο ϑ, αφτερ ρεϖιεωινγ τηε τραδιτιοναλ ηιστοριεσ οφ τηε παρ−

τιεσ ηελδ τηατ τηερε βεινγ νοτηινγ το χηοσε βετωεεν τηε τωο ϖερσιονσ, τηε ισσυε ωουλδ

βε ρεσολϖεδ ον τηε βασισ οφ αχτσ οφ ποσσεσσιον. Αφτερ ρεϖιεωινγ τηε εϖιδενχε, ηε

φουνδ τηατ τηε δεφενδαντσ ηαδ εξερχισεδ ϖαριουσ αχτσ οφ ποσσεσσιον, ινχλυδινγ τηε

40

ερεχτιον οφ βυιλδινγσ ανδ φαρµινγ ον τηε λανδ ιν δισπυτε. Τηε πλαιντιφφσ, ηε φουνδ,

προϖεδ νο αχτσ οφ ποσσεσσιον βυτ ρελιεδ εντιρελψ ον α πρεϖιουσ συιτ παρτ οφ ωηιχη τηεψ

ηαδ πλεαδεδ ιν τηειρ στατεµεντ οφ χλαιµ ανδ ον ωηιχη τηεψ σουγητ το εσταβλιση αν εσ−

τοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ.

Τηε λεαρνεδ τριαλ ϕυδγε τηερεφορε δισµισσεδ πλαιντιφφσ∋

χλαιµσ ον τρεσπασσ ασ τηεψ ηαδ ριοτ εσταβλισηεδ ποσσεσσιον οφ τηε λανδ ιν δισπυτε.

45

Ον τιτλε, ηε ηελδ τηατ συιτσ Νο. Χ/12/60 ωηιχη βεχαµε ΣΧ.231/74, τενδερεδ ασ Εξη.

Ε; χουλδ νοτ οπερατε ασ αν εστοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ,

νοτ ηαϖινγ δεχιδεδ τηε ισσυε

οφ τιτλε. Ηε τηερεφορε δισµισσεδ πλαιντιφφσ∋ αχτιον ιν ιτσ εντιρετψ. Τηε πλαιντιφφσ αππεαλεδ

το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωηερε τηεψ χοντενδεδ τηατ τηε ισσυε οφ τιτλε, ηαϖινγ βεεν ραισεδ

ιν Εξη. Ε, ωασ ιµπλιεδλψ δεχιδεδ ωηεν τηε αχτιον φορ τρεσπασσ ηαδ φαιλεδ, αδδινγ τηατ

50

ωηερε τρεσπασσ ανδ ινϕυνχτιον ισ σουγητ, τιτλε ισ ιν ισσυε. Ιν συιτ Νο. Χ/12/60, πρεσ−

εντ αππελλαντσ ηαδ βρουγητ αν αχτιον ιν δαµαγεσ φορ τρεσπασσ ανδ αν ινϕυνχτιον ιν

ρεσπεχτ οφ τηε λανδ ιν δισπυτε. Αλτηουγη τηεψ συχχεεδεδ ιν τηε Χουρτ οφ φιρστ ινστανχε,

τηε Συπρεµε Χουρτ ιν συιτ Νο. ΣΧ 231/74 ηαδ δισµισσεδ τηε χασε ον τηε γρουνδ τηατ

τηε τριαλ χουρτ ηαδ ρελιεδ ον α 1918 χασε ιν ωηιχη νειτηερ τηε παρτιεσ νορ τηειρ πριϖιεσ

ωερε τηε σαµε.

46

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1989] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ιν τηε ινσταντ χασε, οϖερτυρνεδ τηε δεχισιον οφ τηε τριαλ χουρτ,

ηολδινγ τηατ τηε ισσυε οφ τιτλε ηαϖινγ βεεν ραισεδ ιν Χ/12/60, τηε ρεσπονδεντσ, νοω

αππελλαντσ ωερε εστοππεδ φροµ ραισινγ ιτ, ανδ γραντεδ το τηε πλαιντιφφσ, α δεχλαρατιον

οφ τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε, δαµαγεσ φορ τρεσπασσ ανδ α περπετυαλ ινϕυνχτιον. Τηε

δεφενδαντσ/αππελλαντσ τηερεφορε αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ ωηερε ιτ ωασ αγρεεδ

5

βψ τηε παρτιεσ το τηε συιτ τηατ τηε µαιν θυεστιον ωασ τηε στατυσ οφ Εξη. Ε, ωηετηερ ιτ

χουλδ οπερατε ασ αν εστοππελ ον τηε ισσυε οφ τιτλε.

ΗΕΛ∆:

1

Τηατ γενεραλλψ, ωηεν αν εστοππελ βινδσ α παρτψ το λιτιγατιον, ηε ισ πρεϖεντεδ φροµ

πλαχινγ ρελιανχε ον ορ δενψινγ τηε εξιστενχε οφ χερταιν φαχτσ. Τηερεφορε, φροµ

10

τηε ποιντ οφ ϖιεω οφ τηε παρτψ ιν ωηοσε φαϖουρ ιτ οπερατεσ, αν εστοππελ χουλδ βε

ρεγαρδεδ ασ σοµετηινγ ωηιχη ρενδερσ προοφ οφ χερταιν φαχτσ υννεχεσσαρψ. Ιτ χαν

ειτηερ βε υσεδ ασ αν οβσταχλε ιν τηε ωαψ οφ α χασε ωηιχη οτηερωισε µιγητ συχχεεδ

ορ ελσε το ρεµοϖε αν ιµπεδιµεντ ουτ οφ τηε ωαψ οφ α χασε ωηιχη µιγητ οτηερωισε

φαιλ. Αν εστοππελ χαν γρεατλψ ηελπ α παρτψ το εσταβλιση α τιτλε βυτ νο τιτλε χαν βε

15

εσταβλισηεδ ωηολλψ ορ σολελψ βψ ιτ. Αππλψινγ τηε πρινχιπλε το τηε ινσταντ αππεαλ,

τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ χαννοτ εσταβλιση τηειρ τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε βψ Εξη.

Ε, (τηε ϕυδγµεντ ιν τηε πρεϖιουσ συιτ) τηεψ ηαϖε το προϖε τηατ τιτλε

αλιυνδε,

υσινγ

Εξη. Ε, ηοωεϖερ ασ α ωεαπον ορ σηιελδ.

2.

Τηατ α πλεα οφ

ρεσ ϕυδιχατα

χαν βε µαινταινεδ ονλψ ωηεν τηε σαµε θυεστιον ασ

20

ηασ βεεν ϕυδιχιαλλψ δεχιδεδ ωασ αγαιν ραισεδ βετωεεν τηε παρτιεσ. Ιφ τηερεφορε

αν αχτιον ισ βρουγητ, ανδ τηε χασε ισ δισχυσσεδ ον ιτσ µεριτσ ανδ α φιναλ ϕυδγµεντ

ισ οβταινεδ βψ ειτηερ παρτψ, τηεν τηε παρτιεσ αρε χονχλυδεδ ανδ τηεψ χαννοτ

χανϖασσ τηε σαµε θυεστιον αγαιν ιν ανοτηερ αχτιον ιντερ παρτιεσ. Ιν τηε ινσταντ

χασε τηε ισσυε οφ τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε ωασ νοτ χανϖασσεδ ανδ δισχυσσεδ

25

ιν Εξ. Ε, τηε ϕυδγµεντ ιν τηε περϖιουσ συιτ, τηε εντιρε χασε ωασ νοτ δισχυσσεδ ον

τηε µεριτσ ανδ νονε οφ τηε παρτιεσ ωασ αωαρδεδ τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε βψ Εξ.

Ε. Ιτ χαννοτ τηερεφορε βε σαιδ τηατ Εξ. Ε εστοπσ τηε πρεσεντ αππελλαντσ φροµ

χλαιµινγ τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε. Φορ τηε πλεα οφ εστοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ

το αππλψ, τηερε µυστ ηαϖε βεεν α ϕυδιχιαλ δετερµινατιον οφ α χασε αδϕυδιχατεδ

30

βετωεεν ρεαλ παρτιεσ, υπον ωηιχη α ρεαλ ιντερεστ ηασ βεεν σεττλεδ.

3.

Τηατ τηε πρινχιπλε υνδερλψινγ εστοππελ βψ ρεχορδ αρε τηατ (α) ιτ ισ φορ τηε χοµµον

γοοδ τηατ τηερε σηουλδ βε αν ενδ το λιτιγατιον, ανδ (β) τηατ νο ονε σηαλλ βε τωιχε

ϖεξεδ φορ ονε ανδ τηε σαµε χαυσε. Ιν τηισ χασε τηε αππελλαντσ ιν συιτ Νο.Χ/12/60

(Εξ. Ε) νεϖερ συεδ φορ τιτλε ανδ σο, τηεψ αρε νοτ νοω συινγ τηε ρεσπονδεντ τωιχε

35

φορ τιτλε ωηεν τηεψ χλαιµεδ α δεχλαρατιον οφ τιτλε βεφορε Ακπαβιο ϑ., τηε πρεσεντ

συιτ. Τρεσπασσ το λανδ ανδ δεχλαρατιον οφ τιτλε το λανδ αρε τωο διστινχτ ανδ σεπαρατε

χλαιµσ. Τηεσε χλαιµσ µαψ αρισε φροµ τωο διστινχτ χαυσεσ οφ αχτιον ανδ αν αχτιον

τρεσπασσ ωιλλ νοτ χονστιτυτε α βαρ το α φυτυρε αχτιον φορ τιτλε. Μοστ οφ αλλ, Εξ. Ε διδ

νοτ, ανδ χουλδ νοτ ηαϖε γιϖεν τιτλε το ανψ οφ τηε χοντεστινγ παρτιεσ. Ιτ µερελψ

40

εντερεδ ϕυδγµεντ φορ τηε δεφενδαντσ.

4.

Τηατ α ϕυδιχιαλ δεχισιον ισ φιναλ ωηεν ιτ λεαϖεσ νοτηινγ το βε ϕυδιχιαλλψ δετερµινεδ

τηερεαφτερ, ιν ορδερ το ρενδερ ιτ εφφεχτιϖε ανδ χαπαβλε οφ εξεχυτιον. Ατ βεστ, Εξ.

Ε, ασ ιτ ρελατεσ το τηε τιτλε το τηε λανδ ιν δισπυτε ιν τηισ χασε, ασ αµβιγυουσ ανδ

υνχερταιν ασ ιτ λεαϖεσ τηε παρτιεσ ιν δουβτ ασ το τηε εξαχτ εξτεντ οφ τηειρ ριγητσ ιν

45

ανδ οϖερ τηε λανδ ιν δισπυτε. Ιτ διδ νοτ σεττλε τηε ισσυε οφ ποσσεσσιον ορ τιτλε

φιναλλψ. Φιναλιτψ ισ βασιχ ανδ χρυχιαλ ιν πλεασ οφ εστοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ.

5.

Τηατ ωηερε αν ισσυε ισ ραισεδ ανδ ισ νοτ διστινχτλψ δετερµινεδ, ιτ χαννοτ οπερατε

ασ αν εστοππελ. Τηισ ισ βεχαυσε ιτ ισ νοτ τηε µερε ραισινγ οφ αν ισσυε τηατ ισ

βινδινγ ον τηε παρτιεσ, ρατηερ ιτ ισ τηε φαχτ τηατ συχη ισσυε ηασ βεεν αδϕυδιχατεδ

50

υπον ανδ δεχιδεδ ονε ωαψ ορ ανοτηερ. Ιν τηε ινσταντ χασε συιτσ Νο.ΣΧ/12/60

ανδ ΣΧ/23/74 ωηιχη διδ νοτ δεχιδε ωηιχη οφ τηε παρτιεσ ηαδ τιτλε ορ ποσσεσσιον

το τηε λανδ ιν δισπυτε ασ α ρεσυλτ οφ τηε ερρορ οφ τηε τριαλ ϕυδγε ιν υσινγ α 1918

χασε νοτ ιντερ παρτιεσ ιν χοµινγ το α δεχισιον χαννοτ χρεατε αν εστοππελ βψ