ONUOHA V. THE STATE

• Pages: 411-426

ΟΝΥΟΗΑ ς. ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

411

5

ΟΝΥΟΗΑ ς. ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

ΣΥΝ∆ΑΨ ΟΝΥΟΗΑ & ΟΡΣ.

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ς

10

ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ.55/1987

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΥΩΑΙΣ,

15

ΟΠΥΤΑ,

ΑΓΒΑϑΕ,

ΩΑΛΛ,

24τη Φεβρυαρψ, 1989.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

Criminal Law and Procedure - Murder - Defence of alibi - Whether sufficient for judge's

calling witnesses proprio motu -Adversary system of justice - Role of trial judge - Calling

of witnesses at close of defence - Duty of Court - Veracity and credibility of witnesses -

Factors for consideration - Calling of witnesses by trial judge - Propriety of - Resolution

of doubt - Duty of Court.

Evidence - Criminal cases - Credibility and veracity of witnesses - Factors for consideration

-

Calling of witnesses by trial judge - Propriety of - Prosecution witnesses - Failure to

disclose names of known culprits upon lodging complaint - Effect.

Words and Phrases -'A just decision of a case" - Meaning of - "I believe" or "I do not believe"

-

Construction of

ΙΣΣΥΕΣ:

35

1. Ωηατ αρε τηε φαχτορσ το βε χονσιδερεδ, ωηεν δεαλινγ ωιτη τηε θυεστιον οφ ϖεραχιτψ

ανδ χρεδιβιλιτψ οφ ωιτνεσσεσ?

2.

Ωηατ ισ τηε δυτψ οφ τηε χουρτ ωηεν χονστρυινγ τηε ωορδσ ∀Ι βελιεϖε∀ ορ ∀Ι δο νοτ

βελιεϖε∀.

3.

Ωηετηερ ιτ ισ προπερ φορ α τριαλ ϕυδγε το χαλλ ωιτνεσσεσ ιν α χασε οϖερ ωηιχη ηε

40

σηουλδ πρεχιδε ασ αν ιµπαρτιαλ αρβιτερ.

4.

Ωηετηερ τηε σεττινγ υπ οφ α δεφενχε οφ αλιβι ισ συφφιχιεντ ρεασον φορ α ϕυδγε το χαλλ

ωιτνεσσεσ

προπριο µοτυ.

5.

Ωηατ ισ τηε λαω ιν ρελατιον το δουβτ ιν χριµιναλ χασεσ.

6.

Ωηατ ισ τηε ρολε οφ α ϕυδγε ιν αν αδϖερσαρψ σψστεµ οφ ϕυστιχε.

45

7. Ωηατ ισ µεαντ βψ τηε πηρασε ∀α ϕυστ δεχισιον οφ τηε χασε∀?

8. Ωηατ ισ τηε δυτψ οφ τηε χουρτ ωηεν, ατ τηε χλοσε οφ δεφενχε ιν α χριµιναλ χασε,

ωιτνεσσεσ αρε χαλλεδ, ωηοσε εϖιδενχε στρενγτηενσ τηε χασε φορ τηε προσεχυτιον.

ΦΑΧΤΣ:

Τηε αππελλαντσ ωερε χηαργεδ ανδ χονϖιχτεδ οφ τηε οφφενχε οφ µυρδερ, χοντραρψ

το σεχτιον 319(1) οφ τηε Χριµιναλ Χοδε, ιν τηε Ιµο Στατε Ηιγη Χουρτ. Τηε χασε φορ

τηε προσεχυτιον ωασ τηατ ον τηε 21στ Μαρχη 1981, τηε φουρ αππελλαντσ ωερε σεεν χοµ−

ινγ ουτ οφ τηε δεχεασεδ∋σ ροοµ ιµµεδιατελψ αφτερ α σηοτ ηαδ βεεν φιρεδ, ονε οφ τηεµ

χαρρψινγ τηε οφφενσιϖε ωεαπον. Τηε σταρ ωιτνεσσ ωηο σαω τηε αππελλαντσ λεαϖινγ,

ανδ ραν ιν το φινδ τηε δεχεασεδ δεαδ, ωασ ΠΩ2, τηε δεχεασεδ∋σ σον. Ηε ρεπορτεδ

20

25

30

50

412

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1989] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

τηε ινχιδεντ το τηε πολιχε. Ηε διδ νοτ ηοωεϖερ, τελλ τηε πολιχε τηατ ιτ ωασ τηε αππελ−

λαντσ ωηο ηαδ σηοτ ηισ φατηερ, εϖεν τηουγη ηε ρεχογνισεδ τηεµ ανδ κνεω τηεµ βψ

ναµε. Ατ τηε χλοσε οφ προχεεδινγσ, τηε τριαλ ϕυδγε

συο µοτυ

χαλλεδ τωο ωιτνεσσεσ,

ωηοσε τεστιµονιεσ στρενγτηενεδ τηε χασε φορ τηε προσεχυτιον, ανδ χοντραδιχτεδ τηε

πλεασ οφ αλιβι σετ υπ βψ τηε αππελλαντσ. Ηε τηερευπον χονϖιχτεδ τηε αππελλαντσ ον

5

τηε τεστιµονψ οφ ονε οφ τηε ωιτνεσσεσ, ωηοµ σαιδ, ηε βελιεϖεδ.

Τηε αππελλαντσ, αγγριεϖεδ βψ τηισ δεχισιον, αππεαλεδ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ,

ωηιχη δισµισσεδ τηε αππεαλ, υπηολδινγ τηε χονϖιχτιον οφ τηε αππελλαντσ. Τηε αππελ−

λαντσ τηυσ αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ, χοντενδινγ

ιντερ αλια,

τηατ ιτ ωασ νοτ

προπερ φορ τηε λεαρνεδ τριαλ ϕυδγε το ηαϖε χαλλεδ τωο ωιτνεσσεσ

συο µοτυ

αφτερ τηε

10

χλοσε οφ προχεεδινγσ, ανδ τηατ τηε εϖιδενχε οφ τηε ωιτνεσσεσ στρενγτηενεδ τηε προσ−

εχυτιον∋σ χασε. Τηεψ αλσο χοντενδεδ τηατ τηε λεαρνεδ τριαλ ϕυδγε ωασ ωρονγ το ηαϖε

ρελιεδ ον τηε εϖιδενχε οφ τηεσε ωιτνεσσεσ ιν χονϖιχτινγ τηε αππελλαντσ.

ΗΕΛ∆:

1.

Τηερε αρε ϖαριουσ φαχτορσ το βε χονσιδερεδ, ωηεν δεαλινγ ωιτη τηε θυεστιον οφ

15

ϖεραχιτψ ανδ χρεδιβιλιτψ οφ ωιτνεσσεσ ανδ προµινεντ αµονγ τηεσε, αρε:−

ι.

Ηισ κνοωλεδγε οφ τηε φαχτσ το ωηιχη ηε τεστιφιεσ.

ιι.

Ηισ δισιντερεστεδνεσσ

ιιι.

Ηισ ιντεγριτψ

ιϖ.

Ωηετηερ τηε εϖιδενχε ισ χοντραδιχτορψ ορ ισ χοντραδιχτεδ βψ τηε συρρουνδ−

ινγ χιρχυµστανχεσ.

2.

Τηε ωορδσ ∀Ι βελιεϖε∀ ορ ∀Ι δο νοτ βελιεϖε∀, χονταιν νο µαγιχ ανδ τηεψ ωιλλ νοτ

ανδ χαννοτ τυρν αν αππαρεντ φαλσεηοοδ ιντο τρυτη ανδ ϖιχε ϖερσα. Βελιεφ ανδ

δισβελιεφ σηουλδ ρεαλλψ ρεπρεσεντ α φαιρ ανδ ιµπαρτιαλ αππραισαλ οφ αλλ τηε φαχτσ ανδ

συρρουνδινγ χιρχυµστανχεσ οφ ανψ γιϖεν χασε. Τηεψ σηουλδ ρεπρεσεντ τηε

Χουρτ∋σ ρεαχτιον νοτ ονλψ το φαχτσ βυτ αλσο το ποσσιβιλιτιεσ ανδ προβαβιλιτιεσ

νατυραλλψ αρισινγ φροµ τηοσε φαχτσ. Ιφ α τριαλ Χουρτ χηοοσεσ το βελιεϖε αν

ιµποσσιβλε ορ ιµπροβαβλε στορψ, ιτ ισ τηε δυτψ οφ αν αππελλατε χουρτ το ρεϖερσε ανψ

δεχισιον βασεδ ον συχη βελιεφ.

3.

Υνδερ τηε Αδϖερσαρψ Σψστεµ ωηιχη ωε οπερατε ιν Νιγερια, παρτιεσ αλονε τακε

ισσυεσ ωιτη ονε ανοτηερ. Τηε χουρτ ασ τηε

ϑυδεξ

χαννοτ ανδ δοεσ νοτ τακε

ισσυεσ. Τηε νεεδ το χαλλ ωιτνεσσεσ αρισεσ φροµ τηε ονυσ ον α παρτψ το εσταβλιση

ιτ∋σ οων σιδε οφ ανψ γιϖεν ισσυε. Σινχε τηε χουρτ δοεσ νοτ τακε ισσυεσ ωιτη ειτηερ

παρτψ, τηε χουρτ ηασ νο βυσινεσσ χαλλινγ ωιτνεσσεσ εξχεπτ ασ, ανδ ωηερε σο

προϖιδεδ βψ ανψ ωριττεν λαω. Τηε λαω ιν τηισ ρεγαρδ, ισ ασ χονταινεδ ιν Σεχτιον

200 οφ τηε Χριµιναλ Προχεδυρε Λαω, το τηε εφφεχτ τηατ τηε χουρτ µαψ χαλλ ορ ρεχαλλ

α ωιτνεσσ αλρεαδψ εξαµινεδ, ιφ ηισ εϖιδενχε αππεαρσ το τηε Χουρτ το βε εσσεντιαλ

το τηε ϕυστ δεχισιον οφ τηε χασε. Ηοωεϖερ, ωηεν τηε προσεχυτιον χασε ηασ βεεν

χλοσεδ, τηε προσεχυτιον στανδσ ορ φαλλσ βψ τηε εϖιδενχε ιτ ηασ αδδυχεδ. Ιφ τηατ

εϖιδενχε ισ συχχεσσφυλλψ χοντραδιχτεδ βψ τηε δεφενχε, τηατ ωιλλ νοτ βε α ρεασον

φορ τηε προσεχυτιον ορ τηε ϕυδγε το ρεσορτ το σεχτιον 200 Χ.Π.Λ., ανδ χαλλ φυρτηερ

εϖιδενχε µερελψ το χοντραδιχτ τηε δεφενχε.

4.

Τηε σεττινγ υπ οφ τηε δεφενχε οφ αλιβι ισ νοτ α συφφιχιεντ ρεασον φορ α τριαλ ϕυδγε το

χαλλ ωιτνεσσεσ

προπριο µοτυ

ασ τηερε ισ νοτηινγ

εξ−ιµπροϖισο

αβουτ τηε δεφενχε.

Ιτ ισ τηε χοµµονεστ οφ δεφενχεσ, ανδ ιτ δοεσ νοτ ρεθυιρε ανψ παρτιχυλαρ ινγενυιτψ

βυτ ορδιναρψ χοµµον σενχε ον τηε παρτ οφ τηε προσεχυτιον το χονχειϖε τηατ α

περσον αχχυσεδ, µαψ χοµε το Χουρτ ανδ σαψ τηατ ηε διδ νοτ δο ιτ, ηε ωασ νοτ

ατ τηε σχενε οφ τηε χριµε.

5.

Ιφ ατ τηε χλοσε οφ τηε δεφενχε, τηε τοταλιτψ οφ τηε εϖιδενχε χαυσεσ τηε τριαλ ϕυδγε

το δουβτ, τηε λαω ισ τηατ τηε βενεφιτ οφ συχη α δουβτ βε γιϖεν το τηε αχχυσεδ. Ιτ

ισ δεφινατελψ νοτ ουρ λαω τηατ α τριαλ ϕυδγε σηουλδ ινϖοκε σεχτιον 200 οφ τηε

Χριµιναλ Προχεδυρε Λαω ανδ χαλλ ηισ οων ωιτνεσσεσ ιν ορδερ το χλεαρ τηατ δουβτ.

Τηε ποωερ το χαλλ ορ ρεχαλλ ωιτνεσσεσ αφτερ τηε χλοσε οφ τηε δεφενχε σηουλδ βε

υσεδ ωιτη τηε γρεατεστ χαυτιον.

20

25

30

35

40

45

50