SKETCH PUBLISHING CO. LTD & ANOR. V. AJAGBEMOKEFERI

• Pages: 346-374

346

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1989] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Ι αβιδε βψ τηε χονσεθυεντιαλ ορδερσ µαδε ιν τηε λεαδ ϕυδγµεντ τηατ οφ χοστσ ιν−

χλυσιϖε.

Αππεαλ δισµισσεδ.

Χροσσ−αππεαλ αλλοωεδ.

ΣΚΕΤΧΗ ΠΥΒΛΙΣΗΙΝΓ ΧΟ. ΛΤ∆ & ΑΝΟΡ. ς.

ΑϑΑΓΒΕΜΟΚΕΦΕΡΙ

1.

ΤΗΕ ΣΚΕΤΧΗ ΠΥΒΛΙΣΗΙΝΓ ΧΟ. ΛΤ∆.



ΑΠΠΕΛΛΑΝΤΣ

2.

ΑΛΗΑϑΙ ΣΗΕΗΥ ΑΚΟΡΕ∆Ε ΑΖΕΕΖ

ς

ΑΛΗΑϑΙ ΑΖΕΕΖ ΑϑΑΓΒΕΜΟΚΕΦΕΡΙ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 4

7

/

1

986

ΟΒΑΣΕΚΙ.

ϑ.Σ.Χ.

ΟΠΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΓΒΑϑΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΩΑΛΤ,

ϑ.Σ.Χ.

ΧΡΑΙΓ,

ϑ.Σ.Χ.

17τη Φεβρυαρψ, 1989

Civil Procedure -Proof of libel - Applicable test adopted by the cowls - Ditties of trial court

judge in an action for libel.

Evidence - Onus of proof - Libel cases - Burden on Plaintiff - How discharged.

Practice and Procedure - Pleadings - Defendant relying on matters not pleaded in his

statement of defence - Plaintiff's not establishing libel - Duty of court.

Tort - Libel - Proof of - Onus on plaintiff to establish defamatoty effect of words complained

of - Defence of fair comment and qualified privilege - What must defendant establish -

Meaning of fair comment - Natural meaning of words complained of

Words & Phrases - 'Fair comment" - Meaning of.

ΙΣΣΥΕΣ:

1.

Ωηατ µυστ α δεφενδαντ εσταβλιση ιν αν αχτιον φορ λιβελ ωηερε φαιρ χοµµεντ ισ

πλεαδεδ ασ α δεφενχε το τηε αχτιον?

2.

Ωηατ ισ τηε µεανινγ οφ φαιρ χοµµεντ ασ ιντερπρετεδ βψ τηε χουρτσ?

3.

Ωηατ αρε τηε δυτιεσ οφ α τριαλ χουρτ ϕυδγε βεφορε ωηοµ αν αχτιον φορ λιβελ ισ

βρουγητ?

4.

Ηοω δο τηε χουρτσ δετερµινε ιν αν αχτιον φορ λιβελ ωηετηερ ορ νοτ τηε ωορδσ

χοµπλαινεδ οφ αρε δεφαµατορψ ιν νατυρε?

5.

Ωηατ µυστ α πλαιντιφφ προϖε ιν ορδερ το συχχεσσφυλλψ µαινταιν αν αχτιον φορ λιβελ?

ΦΑΧΤΣ:

Τηε Πλαιντιφφ/Ρεσπονδεντ ισ α ρενοωνεδ Ισλαµιχ πρεαχηερ οφ γοοδ ρεπυτε, ιν ρεχ−

ογνιτιον οφ ηισ χρυσαδε ωορκ τηε Χηιεφ Ιµαµ οφ Ιβαδαν ανδ λεαδερ οφ τηε Μυσλιµ Χοµ−

µυνιτψ χονφερρεδ ον τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ τηε τιτλε οφ ∀Οτυν Βαλογυν Ονιωασυ∀.

10

15

20

25

30

35

40

45

50

ΣΚΕΤΧΗ ΠΥΒΛΙΣΗΙΝΓ ΧΟ. ΛΤ∆ & ΑΝΟΡ. ς. ΑϑΑΓΒΕΜΟΚΕΦΕΡΙ

347

Τηε 1στ δεφενδαντ/αππελλαντ ισ τηε πυβλισηερ ανδ πριντερ οφ α νατιονωιδε νεωσ−

παπερ δαιλψ χαλλεδ τηε ∆αιλψ Σκετχη, ωηιλε τηε 2νδ δεφενδαντ/αππελλαντ ισ τηε εδιτορ

οφ α µυσλιµ µοντηλψ νεωσπαπερ χαλλεδ τηε ∀ςοιχε οφ Ισλαµ∀. Ιν τηε Αλµαναχ φορ 1979

τηε δεφενδαντσ/αππελλαντσ ϕοιντλψ ανδ σεϖεραλλψ πριντεδ ανδ πυβλισηεδ ιν τηε σαιδ Μυσ−

5

λιρα νεωσπαπερ α πηοτογραπη οφ τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ υνδερ ωηιχη ωασ α χαπτιον

ιν Ψορυβα ωηιχη χριτιχισεδ ον τηε τιτλε χονφερρεδ υπον τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ ανδ

τηε φιναλ ρεστινγ πλαχε οφ συχη πεοπλε αφτερ τηειρ δεατη.

Τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ αλλεγεδ τηε ωορδσ σο πριντεδ το βε δεφαµατορψ το ηισ περ−

σον, χονσεθυεντλψ ηε φιλεδ α συιτ ιν τηε Ηιγη Χουρτ οφ Οψο Στατε χλαιµινγ

ιντερ αλια

10

δαµαγεσ φορ λιβελ φαλσελψ ανδ µαλιχιουσλψ πυβλισηεδ ιν τηε 1979 Αλµαναχ.

Τηε 1στ δεφενδαντ/αππελλαντ δενιεδ τηε αϖερµεντσ µαδε βψ τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδ−

εντ, ανδ φυρτηερ µαινταινεδ τηατ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ οφ αµουντεδ το α φαιρ χοµ−

µεντ ανδ τηατ τηεψ ωερε µαδε ιν γοοδ φαιτη. Τηε 2νδ δεφενδαντ/αππελλαντ χοντενδεδ

τηατ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ οφ ωερε πυβλισηεδ

βοναφιδε

ανδ ωιτηουτ µαλιχε τοωαρδ

15

τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ ον τηε οχχασιον οφ θυαλιφιεδ πριϖιλεγε.

Τηε τριαλ χουρτ δισµισσεδ τηε πλαιντιφφτρεσπονδεντ∋σ αχτιον ιν ιτσ εντιρετψ στατινγ

τηατ αλτηουγη τηε δεφενδαντσ/αππελλαντσ ηαδ δεφαµεδ τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ, τηε

δεφενχιεσ οφ θυαλιφιεδ πριϖιλεγε ανδ φαιρ χοµµεντ ωουλδ αϖαιλ τηε δεφενδαντσ/αππελ−

λαντσ.

20

Αγγριεϖεδ βψ τηε δεχισιον οφ τηε τριαλ χουρτ τηε ρεσπονδεντ αππεαλεδ το τηε Χουρτ

οφ Αππεαλ. Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ρεϖερσεδ τηε δεχισιον οφ τηε τριαλ χουρτ ηολδινγ τηατ

τηε τριαλ χουρτ ωασ ωρονγ ιν υπηολδινγ τηε δεφενχε οφ φαιρ χοµµεντ ανδ θυαλιφιεδ πρι−

ϖιλεγε σετ υπ βψ τηε αππελλαντσ.

Τηε αππελλαντ βεινγ δισσατισφιεδ ωιτη τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ απ−

25

πεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ µαινταινινγ τηατ τηε ωορδ χοµπλαινεδ οφ διδ νοτ

αµουντ το λιβελ ανδ ασ συχη τηε δεφενχεσ οφ φαιρ χοµµεντ ανδ θυαλιφιεδ πριϖιλεγε

σηουλδ αϖαιλ τηεµ.

ΗΕΛ∆

1.

Τηατ το συχχεεδ ιν δεφενχε οφ φαιρ χοµµεντ α δεφενδαντ µυστ εσταβλιση τηατ τηε

30

ωορδσ χοµπλαινεδ οφ αρε α φαιρ ανδ ηονεστ χοµµεντσ οφ τηε ωριτερσ ρεαλ οπινιον

ον σοµε µαττερ οφ πυβλιχ ιντερεστ. Τηε χοµµεντ σο µαδε µυστ βε βασεδ ον

φαχτσ τρυλψ στατεδ βψ τηε δεφενδαντ ανδ τηεψ µυστ νοτ χονταιν ιµπυτατιονσ οφ

δισηονουραβλε µοτιϖεσ ον τηε περσον ωηοσε ωορκ ορ χονδυχτ ισ χριτιχισεδ.

Ωηερε τηε στατεµεντ µαδε φαλλσ ωιτηιν τηεσε χονδιτιονσ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ

35

οφ µαψ βε ρεγαρδεδ ασ α φαιρ ανδ ηονεστ οπινιον οφ τηε δεφενδαντ.

Ιν τηε ινσταντ αππεαλ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ οφ χαν βε ρεγαρδεδ ασ τηε αππελλαντ∋σ

ηονεστ οπινιον βεινγ α χριτιχισµ οφ τηε τιτλε χονφερρεδ υπον τηε

πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ ανδ συππορτεδ βψ τηε προϖισιονσ οφ τηε Κοραν ανδ Ηαδιτη.

2.

Τηατ ωηερε τηε χουρτσ αρε χονστρυινγ α θυεστιον οφ φαιρ χοµµεντ τηε χουρτσ ουγητ

40

το βε εξτρεµελψ λιβεραλ, βεχαυσε ωηερε τηε µαττερ ισ οφ σοµε πυβλιχ ιντερεστ τηε

ωριτερ µαψ ηαϖε βεεν γρεατλψ µοϖεδ βψ τηε µαττερ, αλλοωανχε σηουλδ τηερεφορε

βε µαδε φορ τηε υσε οφ στρονγ λανγυαγε.

Φυρτηερ, συχη α ωριτερ µυστ ηονεστλψ βελιεϖε ωηατ ηε ηασ ωριττεν βυτ ιτ ισ φορ τηε

χουρτσ το δετερµινε ωηετηερ τηισ βελιεφ ισ ηονεστ. Ωηερε τηε βελιεφ ισ ηονεστ τηεν

45

συχη ωορδσ χοµπλαινεδ οφ χοµε ωιτηιν τηε µεανινγ οφ φαιρ χοµµεντ εϖεν ωηερε

τηε ωορδσ αρε εξαγγερατεδ.

3.

Τηατ ιτ ισ φορ τηε ϕυδγε το δεχιδε ον τηε εϖιδενχε αδδυχεδ ιν συππορτ οφ τηε

χοµπλαιντ, ωηετηερ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ οφ αρε χαπαβλε οφ ρεφερρινγ το τηε

πλαιντιφφ ασ ωελλ ασ βεινγ χαπαβλε οφ χονϖεψινγ α δεφαµατορψ µεανινγ ιν τηε

50

µινδσ οφ ρεασοναβλε περσονσ. Τηεσε τωο δυτιεσ αρε το βε δισχηαργεδ σολελψ βψ

τηε ϕυδγε σινχε τηε τριαλ βψ ϕυρψ σψστεµ νο λονγερ εξιστσ ιν ουρ χουρτσ.

Ιν τηε ινσταντ αππεαλ τηε ωορδσ χοµπλαινεδ οφ δο ιν φαχτ ρεφερ το τηε

πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ βυτ τηε ωορδσ χαννοτ βε σαιδ το βε δεφαµατορψ ιν τηειρ

ορδιναρψ πλαιν µεανινγ. Μορεοϖερ, τηε εϖιδενχε αδδυχεδ σηοωεδ τηατ τηε