OSADEBAY V. A.G. BENDEL STATE

• Pages: 137-191

ΟΣΑ∆ΕΒΑΨ ς, Α−Γ. ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

137

5

OSADEBAY V. A.G. BENDEL STATE

ΧΗΙΕΦ ∆ΕΝΙΣ Χ. ΟΣΑ∆ΕΒΑΨ

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ς.

10

ΤΗΕ ΑΤΤΟΡΝΕΨ−ΓΕΝΕΡΑΛ ΟΦ

ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΑΠΠΕΑΛ ΝΟ. ΣΧ. 53/1989.

15

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΒΕΛΛΟ,

Χ.ϑ.Ν.

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΡΙΒΙ−ΩΗΨΤΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΒΕΛΓΟΡΕ,

ϑ.Σ.Χ.

20

ΝΝΑΕΜΕΚΑ−ΑΓΥ, ϑ.Σ.Χ.

ΩΑΛΤ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΚΠΑΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

25τη ϑανυαρψ, 1991.

25

Constitutional Law - 'Existing Law' - Power of court to pronounce thereon - Challenge of

competence to make - Whether court has jurisdiction to entertain - Section 6(6) (d), of

the 1979 Constitution construed - Validity of existing law - Condition precedent thereto

-

30

'Existing Law' as provided for in section 274, 1979 Constitution - Meaning of

Court Jurisdiction and judicial power of court - Relationship between - Exercise of

judicial power of court where expressly ousted by the Constitution - Attitude of court

thereto.

35

Interpretation and Construction - Section 274(4)(b) of the 1979 Constitution - "Existing

Law" - Construction of - Statutes having retrospective effect - Flow construed - Section

6(6)(d) of the 1979 Constitution - Construction of - Expropriatory statutes - How

construed - Repeal of an enactment - Effect on previous operation of the enactment -

Section 6(1) (b), Interpretation Act, 1964 construed.

40

Jurisdiction - 'Existing Law' - Challenge of competence to make - Whether court has

jurisdiction to entertain - Section 6(6) (d) 1979 Constitution construed - Jurisdiction of

courts - Where derived - Whether can be implied - Jurisdiction and judicial power of

court - Relationship between.

45

Legislation - Repealed enactment - Whether can be called an "existing law" - Effect of a

repealed enactment on previous operation of the enactment - Section 6(1)(b),

Interpretation Act, 1964 construed - Subsidiary Legislation - Validity of - Where derived

-

Whether can antedate enabling Law - Date of commencement of a legislation - What

determines.

50

Words and Phrases - "Existing Law" - Meaning of

138

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1991] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

ΙΣΣΥΕ:

Ωηετηερ τηε χουρτσ αρε πρεχλυδεδ, βψ ϖιρτυε οφ σεχτιον 6(6) (δ) 1979 Χονστιτυτιον

φροµ θυεστιονινγ τηε χοµπετενχε οφ ανψ αυτηοριτψ ορ περσον το µακε ανψ ∀εξιστινγ

λαω∀?

ΦΑΧΤΣ:

Τηε πλαιντιφφ/αππελλαντ ωασ τηε Αδµινιστρατορ οφ Μιδ−Ωεστερν Ρεγιον οφ Νιγερια

ον ιτσ χρεατιον ον τηε 9τη δαψ οφ Αυγυστ, 1963. Αφτερ τηε ελεχτιον το τηε Ηουσε οφ

ασσεµβλψ οφ τηε Ρεγιον ιν 1964 Φεβρυαρψ, ηε βεχαµε τηε Πρεµιερ ανδ ηελδ τηε

οφφιχε τιλλ ϑανυαρψ 15τη, 1966 ωηεν τηε µιλιταρψ τοοκ οϖερ τηε αδµινιστρατιον οφ

Νιγερια ιν α βλοοδψ χουπ. Α Μιλιταρψ Γοϖερνορ ωασ τηεν απποιντεδ φορ τηε Μιδ−Ωεστ−

ερν Ρεγιον βψ τηε Φεδεραλ Μιλιταρψ Γοϖερνµεντ. Φορ α φεω µοντησ, τηε Φεδεραλ

Μιλιταρψ Γοϖερνµεντ ωασ χηανγεδ ιν νοµενχλατυρε το τηε Νατιοναλ Μιλιταρψ Γοϖ−

ερνµεντ (Μαψ 1966 το Οχτοβερ, 1966) βυτ συβσεθυεντλψ ρεϖερτεδ το ιτσ φορµερ τιτλε

τηε Φεδεραλ Μιλιταρψ Γοϖερνµεντ.

Ονε οφ τηε δεχλαρεδ αιµσ οφ τηε Φεδεραλ Μιλιταρψ Γοϖερνµεντ ωασ τηε ινϖεστι−

γατιον οφ τηε ασσετσ οφ φορµερ πυβλιχ οφφιχερσ ανδ τηε φορφειτυρε οφ ασχερταινεδ

υνλαωφυλ ενριχηµεντ. Τοωαρδσ τηισ ενδ, ιτ προµυλγατεδ εναβλινγ λεγισλατιονσ ιν−

χλυδινγ ∆εχρεε Νο.51 οφ 1966 τιτλεδ Τηε Πυβλιχ Οφφιχερσ (Ινϖεστιγατιον οφ Ασσετσ)

20

∆εχρεε 1966 ωηιχη µαδε προϖισιον ιν σεχτιον 5 φορ τηε απποιντµεντ οφ ανδ

εσταβλισηµεντ οφ α τριβυναλ οφ ινθυιρψ βψ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ το ενθυιρε ωηετηερ

ορ νοτ σπεχιφιεδ πυβλιχ οφφιχερσ ηαδ χορρυπτλψ ορ ιµπροπερλψ ενριχηεδ τηεµσελϖεσ ορ

ανψ περσον βψ ϖιρτυε οφ τηειρ οφφιχεσ ορ βψ αβυσε οφ τηειρ οφφιχεσ. Τηε ∆εχρεε φυρτηερ

εµποωερεδ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ το φορφειτ το τηε Στατε ασσετσ αδϕυδγεδ ασ

25

χονστιτυτινγ υνλαωφυλ ενριχηµεντ. Συβσεθυεντλψ, ∆εχρεε Νο.37 οφ 1968 τιτλεδ

Ινϖεστιγατιον οφ Ασσετσ ( Πυβλιχ Οφφιχερσ ανδ Οτηερ Περσονσ) ∆εχρεε 1968 ωασ

προµυλγατεδ. Ιτ, αµονγ οτηερσ, ρεπεαλεδ ∆εχρεε Νο.51 οφ 1966 ανδ ρε−εναχτεδ

µοστ οφ ιτσ προϖισιονσ.

Τηε ασσετσ οφ τηε αππελλαντ ωερε ινϖεστιγατεδ βψ τηε τριβυναλ απποιντεδ ανδ σετ

30

υπ βψ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ οφ τηε Μιδ−Ωεστερν Ρεγιον ανδ ιτ ωασ αδϕυδγεδ τηατ

ηε ηαδ υνλαωφυλλψ ενριχηεδ ηιµσελφ το τηε τυνε οφ Ν104,198:00 Σεχτιον 8(3) οφ

∆εχρεε Νο.37 οφ 1968 ισ ϖερψ ρελεϖαντ ασ ιτ εµποωερεδ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ το

φορφειτ τηε ασσετσ οφ τηε γυιλτψ πυβλιχ οφφιχερ το χοϖερ τηε υνλαωφυλ ενριχηµεντ.

Πυρσυαντ το τηισ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ µαδε τηε Πυβλιχ Οφφιχερσ ανδ Οτηερ

35

Περσονσ (Φορφειτυρε οφ Ασσετσ) (Νο.1) Ορδερ 1968, Μ.Σ.Λ.Ν..33 οφ 1968 ον τηε 18τη

Σεπτεµβερ, 1968 φορφειτινγ το τηε Γοϖερνµεντ οφ Μιδ−Ωεστερν Νιγερια τηε πλοτ οφ

λανδ ανδ τηε βυιλδινγ τηερεον σιτυατε ατ 29 Φεµι Πεαρχε Στρεετ, Λαγοσ ανδ σοµε

σηαρεσ ιν σπεχιφιεδ χοµπανιεσ βελονγινγ το τηε αππελλαντ. Νο.29 Φεµι Πεαρχε

Στρεετ, ςιχτορια Ισλανδ ωασ α λεασεηολδ προπερτψ αχθυιρεδ βψ τηε αππελλαντ φροµ

40

Λαγοσ Στατε Γοϖερνµεντ ανδ ωασ δεϖελοπεδ υνδερ α χοντραχτ φινανχινγ αγρεε−

µεντ ωιτη Γ. Χαππα (Νιγ.) Λτδ.

Τηε αππελλαντ ωηο ηαδ βεεν ουτ οφ τηε χουντρψ ανδ ωασ λιϖινγ ιν Ενγλανδ σινχε

Αυγυστ, 1967 ωηεν τηε Βιαφραν Αρµψ οϖερ ραν τηε Μιδ−Ωεστερν Στατε διδ νοτ κνοω

τηατ ηισ προπερτψ ηαδ βεεν φορφειτεδ υντιλ Χαππα ινφορµεδ ηιµ βψ ιτσ λεττερ δατεδ24τη

45

Αυγυστ, 1972. Τηερεαφτερ, ηε ωροτε σεϖεραλ πετιτιονσ το σεϖεραλ Γοϖερνµεντ φυνχ−

τιοναριεσ δεµανδινγ τηε ρετυρν το ηιµ οφ ηισ προπερτψ. Ον 21στ ϑανυαρψ, 1982, ηε

σεχυρεδ α ρεσολυτιον οφ τηε Βενδελ Στατε Ηουσε οφ Ασσεµβλψ ωηιχη ρεσολϖεδ τηατ

τηε λανδεδ προπερτψ ιν θυεστιον σηουλδ βε ρεϖερτεδ το ηιµ. Αφτερ ηε ηαδ φαιλεδ το

σεχυρε τηε ρετυρν το ηιµ οφ τηε προπερτψ βψ εξτρα−ϕυδιχιαλ µεανσ, ον 23ρδ ϑυνε,

50

1982, τηε αππελλαντ ινστιτυτεδ τηε συιτ ωηιχη λεδ το τηισ αππεαλ ιν τηε Ηιγη Χουρτ οφ

Βενδελ Στατε.

5

10

15

ΟΣΑ∆ΕΒΑΨ ς. Α−Γ. ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

ι

Ν

Τηε πλαιντιφφ ανδ τωο ωιτνεσσεσ τεστιφιεδ ιν συππορτ οφ ηισ χλαιµ. Τηε δεφενδαντ

αδδυχεδ νο εϖιδενχε. Αφτερ χονσιδερινγ τηε εϖιδενχε ανδ τηε συβµισσιον οφ

χουνσελ, τηε λεαρνεδ τριαλ ϑυδγε ηελδ τηατ τηε χουρτ ηαδ νο ϕυρισδιχτιον το εντερταιν

τηε πλαιντιφφ∋σ χλαιµ βψ ϖιρτυε οφ σεχτιον 12 οφ ∆εχρεε Νο.37 οφ 1968:

5

Τηε πλαιντιφφ φελτ αγγριεϖεδ βψ τηε τριαλ χουρτ∋σ δεχισιον ανδ ηε αππεαλεδ το τηε

Χουρτ οφ Αππεαλ. Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ιν α υνανιµουσ δεχισιον υπηελδ τηε

ϕυδγµεντ οφ τηε τριαλ χουρτ ανδ δισµισσεδ τηε αππεαλ. Τηε αππελλαντ φυρτηερ

αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ χοντενδινγ,

ιντερ αλια,

τηατ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ

ερρεδ ιν λαω ιν ηολδινγ τηατ Μιδ−Ωεστ Στατε Λεγαλ Νοτιχε Νο.33 οφ 1968; Πυβλιχ

10

Οφφιχερσ ανδ Οτηερ Περσονσ (Φορφειτυρε οφ Ασσετσ) (Νο.1) Ορδερ 1968 ωασ µαδε

υνδερ ∆εχρεε 37 οφ 1968 − Ινϖεστιγατιον οφ Ασσετσ (Πυβλιχ Οφφιχερσ & Οτηερ Περσονσ)

∆εχρεε − ωηεν τηε ρελεϖαντ εναβλινγ λεγισλατιον ισ τηε Πυβλιχ Οφφιχερσ (Ινϖεστιγατιον

οφ Ασσετσ) ∆εχρεε 1968, Νο.51.

15

ΗΕΛ∆:

1.

Τηε ϕυρισδιχτιον οφ τηε Χουρτσ οφ λαω το δετερµινε ανψ θυεστιον ασ το τηε

χοµπετενχε οφ ανψ αυτηοριτψ ορ περσον το µακε ανψ εξιστινγ λαω µαδε ον ορ

αφτερ 15τη ϑανυαρψ, 1966 ηασ βεεν εξχλυδεδ βψ σεχτιον 6(6)(δ) οφ τηε 1979

Χονστιτυτιον. Τηυσ, βψ ϖιρτυε οφ σεχτιον 6(6)(δ) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, α χουρτ

20

οφ λαω ηασ νο ϕυρισδιχτιον το δετερµινε τηε χοµπετενχε οφ α Μιλιταρψ Γοϖερνορ

το µακε ανψ Εδιχτ ορ τηε χοµπετενχε οφ τηε Φεδεραλ Μιλιταρψ Γοϖερνµεντ το

προµυλγατε ανψ ∆εχρεε τηατ ηαδ βεεν µαδε βετωεεν 15τη ϑανυαρψ, 1966 ανδ

1στ Οχτοβερ, 1979.

(Σεε π.749, λινεσ 23 − 27).

25

Ιν τηε ινσταντ χασε, τηε Εδιχτ ανδ τηε Φορφειτυρε Ορδερ ιν θυεστιον αρε εντιτλεδ

το τηε προτεχτιον αχχορδεδ το εξιστινγ λαω βψ σεχτιον 6(6)(δ) οφ τηε 1979

χονστιτυτιον. Τηε Εδιχτ ανδ Ορδερ ωερε µαδε ον 24τη Μαρχη, 1976 ανδ 11τη

Μαψ, 1976 ρεσπεχτιϖελψ ανδ βοτη, τηερεφορε, αρε εξιστινγ λαωσ ασ δεφινεδ βψ

σεχτιον 274(4) (β) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον.

Περ

ΚΑΡΙΒΙ−ΩΗΨΤΕ, ϑ.Σ.Χ:

2.

Αλτηουγη τηερε ισ α πρεσυµπτιον αγαινστ ρετροσπεχτιϖιτψ ανδ ιν φαϖουρ οφ

προσπεχτιϖιτψ, ωηερε τηε ωορδσ οφ α στατυτε αρε χλεαρ αριδ υναµβιγυουσ ιν

ρεσπεχτ οφ ρετροσπεχτιϖιτψ, ρετροσπεχτιϖε εφφεχτ µυστ βε γιϖεν το ιτ. Τηισ ισ τηε

35

ιντεντιον οφ τηε λαωµακερ. (Σεε

π.157, λινεσ 12 − 16).

3.

Τηε δατε οφ χοµµενχεµεντ οφ ανψ λαω ισ τηε δατε οφ ιτσ πυβλιχατιον, εξχεπτ

ωηερε οτηερωισε στατεδ. Ωηερε ρετροσπεχτιϖε δατε ισ προϖιδεδ, ιτ ισ

υνδουβτεδλψ στατινγ τηατ τηατ ισ τηε δατε οφ χοµµενχεµεντ. Τηε ρατιοναλε φορ

40

τηε εξιστενχε οφ αν εναβλινγ ορ παρεντ λεγισλατιον ισ το γιϖε ϖαλιδιτψ το τηε

συβσιδιαρψ λεγισλατιον. Τηε γενεραλ πρινχιπλε οφ ρετροσπεχτιϖιτψ ισ το εναβλε τηε

λεγισλατιον τακε ιντο αχχουντ µαττερσ ωηιχη ηαδ ηαππενεδ βεφορε ιτ χαµε ιντο

εξιστενχε ανδ ωιτη ωηιχη ιτ ισ ιντενδεδ το δεαλ. Ηενχε, ωηερε τηε λανγυαγε οφ

τηε εναχτµεντ ισ νοτ αµβιγυουσ ανδ τηε δοµιναντ ιντεντιον σο δεµανδσ,

45

ρετροσπεχτιϖε εφφεχτ µυστ βε γιϖεν.

(Σεε π.157, λινεσ 20 −28).

4.

Αλτηουγη ∆εχρεε Νο.37 οφ 1968 υνδερ ωηιχη τηε Ορδερ ωασ µαδε ωασ ρεπεαλεδ

βψ ∆εχρεε 105 οφ 1979 ωιτη εφφεχτ φροµ Σεπτεµβερ 30, 1979, νοτ σο ωιτη τηε

Ορδερ. Ηενχε τηε Μιδ−Ωεστ Στατε Λεγαλ Νοτιχε (Μ.Σ.Λ.Ν.) Νο.33 οφ 1968, τηε

Φορφειτυρε Ορδερ, συρϖιϖεδ ασ αν εξιστινγ λαω ωιτηιν τηε µεανινγ οφ σεχτιον

50

274(4)(β) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, ανδ ηαδ τηε φορχε οφ λαω ον τηε 1στ οφ

Οχτοβερ, 1979 ωηεν τηε 1979 Χονστιτυτιον χαµε ιντο φορχε. Τηισ βεινγ τηε

χασε ανδ βψ ϖιρτυε οφ σεχτιον 6(6)(δ) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, βεινγ ανψ

θυεστιον ασ το τηε χοµπετενχε οφ ανψ περσον ορ αυτηοριτψ το µακε ανψ συχη

λαω βετωεεν 15/1/66 ανδ 30/9/79, τηε ϕυδιχιαλ ποωερσ οφ τηε Χονστιτυτιον αρε

30