OKE & ANOR V. ATOLOYE & ORS

• Pages: 165-182

ΟΚΕ & ΑΝΟΡ ς. ΑΤΟΛΟΨΕ & ΟΡΣ.

165

5

OKE & ANOR V. ATOLOYE & ORS.

Α∆ΕΣΙΝΑ ΟΚΕ & ΑΝΟΤΗΕΡ

ς

10

ΣΗΙΜ) ΑΤΟΛΟΨΕ & ΟΤΗΕΡΣ

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

15

ΚΑΖΕΕΜ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΩΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΠΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

24τη ϑανυαρψ, 1986

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤΣ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 259/1984

20

Land Law - Declaration of title, possession and injunction - Land in dispute

awarded to present plaintiffs in previous actions wherein branch of present

defendant's family claimed title based on original ownership by that family's

ancestor - Present defendant's branch standing by during those proceedings,

but now claiming that land in dispute allocated to their branch by that same

25





family ancestor or partition of all his land - Estoppel by conduct - Onus

wrongly placed on plaintiffs to prove their case instead of on defendants

under S.145 of Evidence Act to prove that plaintiffs not owners.

ISSUES:

30





1. Ωηετηερ τηερε ισ διφφερενχε βετωεεν εστοππελ περ

ρεµ ϕυδιχαταµ

ανδ εστοππελ

βψ ∀στανδινγ βψ∀.

2. Ωηετηερ α ϕυδγµεντ φορ α δεχλαρατιον οφ τιτλε ορ ποσσεσσιον ισ α ϕυδγµεντ

ιν

ρεµ.

FACTS:

35





Τηε πλαιντιφφσ/αππελλαντσ, φορ ανδ ον βεηαλφ οφ τηε Ωονπορι φαµιλψ συεδ τηε δε−

φενδαντ περσοναλλψ φορ α δεχλαρατιον οφ τιτλε υνδερ Ψορυβα Χυστοµαρψ Λαω ασ οωνερσ

οφ α παρχελ οφ λανδ σιτυατε ατ Ολογβυν ϖιλλαγε, Σαγαµυ, Ιϕεβυ−Ρεµο, δαµαγεσ φορ

τρεσπασσ ανδ α ρεστραινινγ ινϕυνχτιον. Τηε σαιδ λανδ ιν δισπυτε φορµεδ τηε σουτη−

ερν πορτιον οφ τηε εντιρε παρχελ οφ λανδ ωηιχη φορµεδ τηε συβϕεχτ Ματτερ οφ προ−

40





χεεδινγσ ιν Συιτ Νο.

1

/

1

44/50 ωηιχη ωασ βετωεεν ονε ϑοσιαη Σοβανϕο φορ ανδ ον

βεηαλφ οφ τηε Σιµιταρα φαµιλψ ασ πλαιντιφφσ ανδ τηε πρεσεντ πλαιντιφφσ/αππελλαντ ασ δε−

φενδαντσ. Ιν τηε συιτ Νο.

1

/

1

44/50, τηε τριαλ ϑυδγε ηαδ αωαρδεδ τηε σουτηερν πορ−

τιον οφ τηε εντιρε λανδ (ι.ε. τηε πρεσεντλψ δισπυτεδ λανδ) το τηε δεφενδαντσ (τηε

πρεσεντ πλαιντιφφσ/αππελλαντσ) ωηο ηαδ προϖεδ τηατ τηεψ ηαδ βεεν ιν ποσσεσσιον οφ

45





τηε σαιδ λανδ φορ ατ λεαστ τεν ψεαρσ βεφορε τηε 1950 χασε. Τηε πλαιντιφφ∋σ (ιν συιτ Νο.

(/14

4

/

5

0) αππεαλ το τηε Ωεστ Αφριχαν Χουρτ οφ Αππεαλ αγαινστ τηισ αωαρδ ωασ δισ−

µισσεδ. Ιν 1956, α λιχενσεδ συρϖεψορ φιξεδ βουνδαρψ πιλλαρσ σεπαρατινγ τηε νορτη−

ερν πορτιον (αωαρδεδ το τηε πλαιντιφφσ) ανδ σουτηερν πορτιον (αωαρδεδ το τηε

δεφενδαντσ, τηε πρεσεντ πλαιντιφφσ) ασ στιπυλατεδ βψ τηε τριαλ ϑυδγε. Τηε συρϖεψορ

50





ωηεν χηαλλενγεδ βψ τηε πλαιντιφφσ φαµιλψ, αδϖισεδ τηεµ το συε ιφ τηε λανδ βελονγεδ

το τηεµ. Τηεψ διδ νοτ, βυτ τηε δεφενδαντσ (τηε πρεσεντ πλαιντιφφσ) διδ ινστεαδ. Τηε

πρεσεντ δεφενδαντ ωασ α µεµβερ οφ τηε Οδεµο φαµιλψ ωηιχη ωασ α συβ βρανχη

οφ τηε Σιµιταρα φαµιλψ ον βεηαλφ οφ ωηιχη τηε 1950 συιτ ωασ ινστιτυτεδ. Εϖιδενχε ωασ

αλσο γιϖεν το τηε εφφεχτ τηατ τηε ιµµεδιατε σενιορ βροτηερ οφ τηε πρεσεντ δεφενδαντ

166

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1986] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

ωασ ονε οφ τηοσε ωηοσε ωρονγφυλ εντρψ ιντο τηε σαιδ λανδ σπαρκεδ οφφ τηε 1950

χασε.

Ιν τηε πρεσεντ συιτ, τηε Ηιγη Χουρτ, Ωεστερν Στατε Χουρτ οφ Αππεαλ ανδ τηε Χουρτ

οφ Αππεαλ ηελδ τηατ τηε δεφενδαντσ/ρεσπονδεντσ νοτ βεινγ παρτιεσ το τηε Συιτ

1/144/50 χουλδ νοτ βε βουνδ βψ ιτ ανδ σο τηε ϕυδγµεντ διδ νοτ χονστιτυτε

ρεσ ϑυδι−

5

χατα.

Τηε πλαιντιφφσ τηυσ αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ χοντενδινγ τηατ τηε δεφενδ−

αντσ/ρεσπονδεντσ ωερε εστοππεδ φροµ χλαιµινγ τηε σαιδ λανδ ιν δισπυτε ιν ϖιεω οφ

τηε ϕυδγµεντ ιν τηε 1950 χασε; τηατ τηε ϕυδγµεντ ιν Συιτ 1/144/50 ωασ α ϕυδγµεντ

ιν ρεµ;

τηατ τηε ονυσ οφ προϖινγ οωνερσηιπ οφ τηε λανδ ηαδ βεεν δισχηαργεδ βψ

10

τηεµ ιν Συιτ 1/144/50 ανδ ωασ νοω ον τηε δεφενδαντ/ρεσπονδεντσ.

ΗΕΛ∆:

1.

Τηατ τηε µεµβερσ οφ τηε Οδεµο συβ−βρανχη οφ τηε Σιµιταρα βρανχη ωερε νοτ

ονλψ αωαρε οφ Συιτ 1/144/50, βυτ εθυαλλψ κνεω τηατ ϑοσιαη Σοβανϕο οφ Σιµιταρα

φαµιλψ ωασ χλαιµινγ τηε λανδ ασ φαµιλψ λανδ, ανδ τηεψ διδ νοτηινγ. Τηεψ στοοδ

15

βψ ανδ αλλοωεδ τηε Σιµιταρα βρανχη οφ τηε φαµιλψ το φιγητ τηειρ χαυσε φορ τηεµ

ιν τηε 1950 χασε, ωηιχη τηεψ λοστ. Τηεψ αρε τηερεφορε εστοππεδ βψ χονδυχτ φροµ

ρελιτιγατινγ τηε ισσυε οφ οωνερσηιπ οφ τηε λανδ ιν δισπυτε. Ιφ α παρτψ στανδσ βψ

ανδ αλλοωσ ανοτηερ το φιγητ ηισ βαττλε ιν α λιτιγατιον ωηιχη τουχηεσ ον ηισ ιντερεστ,

ηε χαννοτ βε ηεαρδ λατερ ον το χοµπλαιν.

20

2.

Τηατ ϕυδγµεντσ φορ δεχλαρατιον οφ τιτλε ορ φορ ποσσεσσιον αρε µερελψ ϕυδγµεντσ

ιν περσοναµ

ανδ νοτ ϕυδγµεντσ

ιν ρεµ.

Α ϕυδγµεντ ιν

ρεµ

ισ βινδινγ ον αλλ

τηε ωορλδ, παρτιεσ ασ ωελλ ασ νον−παρτιεσ, ωηερεασ α ϕυδγµεντ

ιν περσοναµ

ισ

α ϕυδγµεντ

ιντερ πανεσ.

Ιν α λανδ χασε, τηε ϕυδγµεντ ισ υσυαλλψ φορ τηε πλαιντιφφσ

ορ τηε δεφενδαντσ ανδ νεϖερ αγαινστ τηε λανδ ιτσελφ. Τηυσ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ

25

ωασ ριγητ ιν δισµισσινγ τηε χοντεντιον οφ τηε αππελλαντ τηατ τηε ϕυδγµεντ ιν Συιτ

Νο. 1/144/50 ωασ α ϕυδγµεντ ιν

ρεµ,

ορ τηατ ιτ χονστιτυτεδ αν εστοππελ

περ ρεµ

ϕυδιχαταµ.

3.

Τηατ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωασ ωρονγ ιν ηολδινγ τηατ τηε ρεσπονδεντσ ωερε νοτ

εστοππεδ φορ στανδινγ βψ. Τηερε ισ α διφφερενχε βετωεεν εστοππελ

περ ρεµ

30

ϕυδιχαταµ

ανδ εστοππελ βψ στανδινγ βψ.

4.

Τηατ τηε ονυσ οφ προϖινγ οωνερσηιπ οφ τηε δισπυτεδ λανδ ωασ ωρονγλψ πλαχεδ

ον τηε αππελλαντσ ασ τηεψ ηαδ δισχηαργεδ τηε βυρδεν οφ προοφ ιν τηε συιτ Νο.

1/144/50 ανδ Ω.Α.Χ.Α. ϕυδγµεντσ. Τηυσ, βψ ϖιρτυε οφ Σ.145 οφ τηε Εϖιδενχε Αχτ,

τηε ονυσ οφ προοφ ηαδ βεεν χαστ ον τηε ρεσπονδεντσ το σηοω τηατ τηε αππελλαντσ

35

ωερε νοτ τηε οωνερσ οφ τηε δισπυτεδ λανδ ωηιχη τηε λαω πρεσυµεδ τηεµ το βε

οωνερσ οφ.

5.

Τηατ τηε αππελλαντ βε γραντεδ δεχλαρατιον οφ τιτλε ασ το οωνερσηιπ οφ τηε σαιδ

λανδ, δαµαγεσ φορ τρεσπασσ ανδ α ρεστραινινγ ινϕυνχτιον αγαινστ τηε ρεσπονδεντ.

40

[Ασ το

judgments in res,

Σεε: 16 ΗΑΛΣΒΥΡΨΣ ΛΑΩΣ 4τη Εδιτιον 1023−1024

παρασ. 1522 & 1523].

CASES REFERRED TO IN JUDGMENT:

1.

ϑοσιαη Σηοβανϕο ϖ. Αδεσινα Οκε ανδ Ογυνσανψα Οναβοτε

14 Ω.Α.Χ.Α. 593.



45

2.

Ωψτχηερλεψ ϖ. Ανδρεωσ

(1871) Λ.Ρ. 2 Π.∆. 328.

3.

Νανα Οφορι Αττα 11, Οµανηενε οφ Ακψεµ Αβυακωα ϖ. Νανα Αβυ Βονσρα

Ι/

(1957) 3 Ω.Λ.Ρ. 830.

4.

Υωαλακα ϖ. Αγβα

(1955) 15 Ω.Α.Χ.Α. 63.

5.

ϑοαθυιµ ϖ. Λαβινϕο

(1961) Λ.Ι.Ρ. 169.



50

6.

Τηοµασ ϖ. Ηολδερ

(1946) 12 Ω.Α.Χ.Α. 78.

7.

Α.Ω. Ελιασ ϖ. Β.Α. Συλειµαν

(1973) 12 Σ.Χ. 113 ατ 29.

8.

Μυσταπηα Λαωαλ ϖ. Αβδυλ Γβαδαµοσι λϕαλε

(1967) Ν.Μ.Λ.Ρ. 155 ατ 157.