AWOYALE V. OGUNBIYI

• Pages: 487-504

ΑΩΟΨΑΛΕ ς, ΟΓΥΝΒΙΨΙ

487

5

AWOYAL.E V. OGUNBIYI

ΣΑΜΣΟΝ ΑΩΟΨΑΛΕ

ς

10

ϑΟΣΗΥΑ 0. ΟΓΥΝΒΙΨΙ

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 123/1983

ΕΣΟ,

ΥΩΑΙΣ,

15

ΚΑΖΕΕΜ,

ΚΑΩΥ,

ΟΠΥΤΑ,

18τη Απριλ, 1986

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

ϑ.Σ.Χ.

20

Civil Appeals - To Supreme Court - Findings of fact, reversal of - Misdirection

-

Resultant miscarriage of justice - Claim for declaration of title - Trial Court's

failure to consider evidence of several witnesses and properly assess and

evaluate evidence for both sides before dismissing claim - Plaintiff entitled to

succeed on preponderance of evidence - Findings of trial court rightly

25





re-appraised and reversed by appellate Upper Area Court - High Court wrongly

re-evaluating evidence on further appeal and restoring trial court's judgment

-

Appeal against judgment of Court of Appeal setting aside High Court

judgment and restoring Upper Area Court judgment dismissed.

30

Land Law - Declaration of title and injunction - Plaintiffs relying on traditional

history, evidence of bounderies and acts of possession and ownership.

ISSUES:

1.

Ωηατ ισ τηε νατυρε ανδ εξτεντ οφ τηε ποωερσ χονφερρεδ βψ στατυτε ον τηε Κωαρα

35





Στατε Υππερ Αρεα Χθυρτσ ωιτη ρεγαρδ το τηε εξερχισε οφ τηειρ αππελλατε

ϕυρισδιχτιον.

2.

Ιν ωηατ χιρχυµστανχεσ σηουλδ αν αππελλατε χουρτ ρεϖερσε α φινδινγ οφ φαχτ βψ

τηε χουρτ οφ τριαλ.

3.

Ωηετηερ ιν τηε χιρχυµστανχεσ οφ τηισ χασε, τηε Υππερ Αρεα Χουρτ ωασ ϕυστιφιεδ

40





ιν ρε−ασσεσσινγ ανδ ρε−εϖαλυατινγ τηε εϖιεδενχε βεφορε τηε Αρεα Χουρτ, µακινγ

σπεχιφιχ φινδινγσ ον συχη εϖιδενχε ανδ ιν ρεϖερσινγ τηε ϕυδγµεντ οφ τηε σαιδ

Αρεα Χουρτ.

FACTS:

Τηε πλαιντιφφ/ρεσπονδεντ ινστιτυτεδ αν αχτιον ον βεηαλφ οφ τηε Βα∋α φαµιλψ ιν τηε

45





Ιγβοµινα Σουτη Χεντραλ Αρεα Χουρτ, Ορο, Κωαρα Στατε αγαινστ τηε αππελλαντ ωηο

ρεπρεσεντσ τηε Εφυνδερε φαµιλψ. Τηε πλαιντιφφ∋σ χλαιµ ωασ φορ α δεχλαρατιον οφ τιτλε

το τηε Ιϕοµυ Ορο τοωνσηιπ λανδ ανδ ιτσ αδϕοινινγ φορεστ. Βοτη παρτιεσ γαϖε εϖι−

δενχε ανδ χαλλεδ σεϖεραλ ωιτνεσσεσ ιν συππορτ οφ τηειρ χλαιµσ. Ατ τηε χονχλυσιον

οφ τηε ηεαρινγ, τηε τριαλ Αρεα Χουρτ δισµισσεδ τηε πλαιντιφφ∋σ χλαιµ. Ον αππεαλ το

50





τηε Υππερ Αρεα Χουρτ, τηε πλαιντιφφ∋σ αππεαλ ωασ αλλοωεδ ανδ τηε λανδ ωασ αωαρδεδ

το τηε Βα∋α φαµιλψ. Ον φυρτηερ αππεαλ το τηε Ηιγη Χουρτ βψ τηε Εφυνδερε φαµιλψ, τηε

Ηιγη Χουρτ ρεϖερσεδ τηε Υππερ Αρεα Χουρτ∋σ δεχισιον ανδ ρεστορεδ τηατ οφ τηε τριαλ

Αρεα Χουρτ. Ον αππεαλ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ, τηατ χουρτ αλλοωεδ τηε αππεαλ οφ

τηε Βα∋α φαµιλψ ανδ ρεστορεδ τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Υππερ Αρεα Χουρτ ιν τηειρ φαϖουρ.

488

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1986] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Τηε δεφενδαντ αγγριεϖεδ βψ τηε δεχισιον οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ, φυρτηερ αππεαλεδ

το τηε Συπρεµε Χουρτ χοντενδινγ

ιντερ

αλια, τηατ τριαλ ιν τηε Αρεα Χουρτ ωασ ιρρεγυ−

λαρ ανδ ϖοιδ ανδ τηατ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ερρεδ ιν λαω ανδ ον τηε φαχτσ ιν αλλοωινγ

τηε αππεαλ ανδ εντερινγ ϕυδγµεντ φορ τηε Βα∋α φαµιλψ.

HELD:

5

1.

Τηε ποωερσ χονφερρεδ ον χουρτσ εξερχισινγ αππελλατε ϕυρισδιχτιον ιν χιϖιλ µαττερσ

υνδερ τηε Αρεα Χουρτσ Εδιχτ οφ Κωαρα Στατε (Νο. 2 οφ 1967), Σ.59 ιν παρτιχυλαρ,

αρε σιµιλαρ το τηοσε οφ οτηερ στατυτορψ εσταβλισηεδ χουρτσ. Τηατ βεινγ σο, τηε

Υππερ Αρεα Χουρτ ηασ ποωερ ϕυστ ασ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ανδ τηε Συπρεµε Χουρτ

δο, το ιντερφερε ωιτη φινδινγσ οφ φαχτ ιν τηε εξερχισε οφ ιτσ αππελλατε ϕυρισδιχτιον.

10

2.

Ιτ ισ σεττλεδ ιν λαω τηατ α Χουρτ οφ Αππεαλ ωιλλ νοτ ορδιναριλψ ιντερεφερε ωιτη τηε

φινδινγσ οφ φαχτσ βψ τηε τριαλ ϕυδγε, βυτ ωηερε τηερε ισ αµπλε εϖιδενχε ανδ τηε

τριαλ ϕυδγε φαιλεδ το εϖαλυατε ιτ ανδ µακε χορρεχτ φινδινγσ ον τηε ισσυε, τηε

αππελλατε χουρτ ισ ιν ασ γοοδ α ποσιτιον ασ τηε τριαλ χουρτ το δεαλ ωιτη τηε φαχτσ

ανδ το µακε προπερ φινδινγσ.

15

3.

Ιτ ισ τηε δυτψ οφ α τριαλ χουρτ το χονσιδερ τηε τοταλιτψ οφ τηε εϖιδενχε αδδυχεδ βψ

τηε παρτιεσ βεφορε γιϖινγ ιτσ δεχισιον. Τηε ρεχορδ οφ προχεεδινγσ ιν τηε τριαλ

Αρεα Χουρτ σηοωσ τηατ τηιρτψ−σιξ ωιτνεσσεσ τεστιφιεδ βυτ τηε Αρεα Χουρτ χονσιδερεδ

τηε εϖιδενχε οφ ονλψ νινε ανδ ινεξπλιχαβλψ ιγνορεδ τηατ οφ τηε ρεµαινινγ

ωιτνεσσεσ. Ιν τηε χιρχυµστανχεσ τηερεφορε, τηε Υππερ Αρεα Χουρτ ωασ ϕυστιφιεδ

20

ιν ρε−εϖαλυατινγ τηε εϖιδενχε αδδυχεδ βεφορε τηε Αρεα Χουρτ ανδ εσπεχιαλλψ ασ

τηερε ισ νοτηινγ το σηοω τηατ τηε Υππερ Αρεα Χουρτ αχχεπτεδ τηε τεστιµονψ οφ

ανψ ωιτνεσσ ωηοσε χρεδιβιλιτψ ωασ δουβτεδ ορ θυεστιονεδ βψ τηε Αρεα Χουρτ.

4.

Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ριγητλψ ηελδ τηατ ον τηε πρεπονδερανχε οφ εϖιδενχε

αδδυχεδ, τηε πλαιντιφφ ισ εντιτλεδ το τηε ϕυδγµεντ οφ τηε χουρτ. Αχχορδινγλψ τηε

25

αππεαλ ισ δισµισσεδ ανδ τηε δεχισιον οφ τηε λοωερ χουρτ ισ αφφιρµεδ.

CASES REFERRED TO IN JUDGMENT:

1.

Οκεκε Αναδι ϖ. Οκεκε Οκολι

(1977) 7 Σ.Χ. 57.

2.

Ακινλοψε & Ανορ ϖ. Εψιψολα & Ορσ.

(1968) Ν.Μ.Λ.Ρ. 92 ατ 95.

30

3.

Οβισανψα ϖ. Νωοκε

(1974) 6 Σ.Χ. 69 ατ 80.

4.

Ωολυχηεµ & Ορσ ϖ. Γυδι

(1981) 5 Σ.Χ. 291 ατ 326− 330.

5.

Χηιεφ Φρανκ Εββα ϖ. Χηιεφ Ωαρδ Ογοδο & Ανορ

(1984) 4 Σ.Χ. 84.

6.

Λιον Βυιλδινγσ Λτδ. ϖ. Μ.Μ. Σηαδιπε

(1976) 12 Σ.Χ. 135.

7.

Μαχαυλεψ ϖ. Τυκυρυ

(1881−1911) 1 Ν.Λ.Ρ. 35

35

8.

Σαβαλεµοτυ Καψαοϕα & Ορσ. ϖ. Λασισι Εγυνλα ανδ Ορσ.

(1974) 12 Σ.Χ. 55 ατ

61.

9.

Στοολ οφ Αβιναβινα ετχ. ϖ. Ενψιµαδυ

12 Ω.Α.Χ.Α. 17 ατ 174.

10.Ολυϕεβυ οφ λϕεβυ & Ορσ. ϖ. Οσο ετχ

(1972) 5 Σ.Χ. 145 ατ 151.

11.Κοϕο // ϖ.

Βονσιε & Ανορ.

(1957) 1 Ω.Λ.Ρ. 1223 ατ 1226; 14 Ω.Α.Χ.Α. 242.

40

12.

Ογβερο Εγρι ϖ. Εδεδηο Υπερι

(1973) 11 Σ.Χ. 299 ατ 309−310.

13.Φολορυνσηο ϖ. Αδεψεµι

(1975) Ν.Μ.Λ.Ρ. 128.

14.

Βαλογυν ϖ. Αγβοολα

(1974) 10 Σ.Χ. 111.

15.Μογαϕι & Ορσ. ϖ. Οδοφιν & Ορσ.

(1978) 4 Σ.Χ. 91 ατ 93.

16.Σηε11−Β.Π. Πετρολευµ ∆εϖελοπµεντ Χοµπανψ οφ Νιγερια Λτδ. ϖ. Ηισ Ηιγηνεσσ

45

Περε Χολε & Ορσ.

(1978) 3 Σ.Χ. 183 ατ 194.

17.

Χηιεφ ϑαµεσ Οκπιρι & Ορσ. ϖ. Χηιεφ λγονι ϑοναη & Ορσ.

(1961) 1 Αλλ Ν.Λ.Ρ.

102.

18.

Οβαδαρα & Ορσ. ϖ. Τηε Πρεσιδεντ λβαδαν Ωεστ ∆ιστριχτ Χουρτ

(1964) 1 Αλλ

Ν.Λ.Ρ.

50

19.0Ιαδιπο Μαϕα ϖ. Λεαρνδρο Στοχχο

(1968) Ν.Μ. Λ.Ρ. 172.

20.Ακπαγβυε ϖ. Ογυ

(1976) 6 Σ.Χ. 79 ατ 97.

21.Φατοψινβο ϖ. Ωιλλιαµσ

1 Φ.Σ.Χ. 87.

22.Ντιαρο ϖ. Ακπαν

3 Ν.Λ.Ρ. 9 ατ 10.