OSAFILE & ANOR. V. ODI & ANOR

• Pages: 207-239

ΟΣΑΦΙΛΕ & ΑΝΟΡ. ς. 001 & ΑΝΟΡ.

207

Ιν µψ ϖιεω τηεσε χονϖεψανχεσ, ανδ εσπεχιαλλψ

τηε

χονϖεψανχε Εξηιβιτ ∋Ε∋ διδ νοτ

ιν ανψ ωαψ συππορτ τηε 1στ ρεσπονδεντ∋σ χοντεντιον τηατ βψ τηε χυστοµαρψ λαω

πρεϖαιλινγ ιν Ογβοµοσο αλλ λανδ ιν τηατ τοων βελονγσ το τηε Σουν. Ηαϖινγ φαιλεδ το

προϖε τηε χυστοµαρψ λαω ρελιεδ υπον, τηε

1στ

ρεσπονδεντ∋σ χουντερ−χλαιµ σηουλδ ηαϖε

5

βεεν δισµισσεδ βψ τηε χουρτ οφ Αππεαλ.

Ιν µψ ϖιεω τηε συβµισσιον οφ ∆ρ. Αϕαψι φορ τηε 1στ ρεσπονδεντ τηατ τηε ισσυε οφ

χυστοµαρψ λαω ρελατινγ το οωνερσηιπ οφ λανδ ιν Ογβοµοσο ηαδ βεεν ρεσολϖεδ βψ τηε

δεχισιον οφ τηισ Χουρτ ιν

ιλιαο ϖ. λκολαβα

(1972) 1 Α.Ν.Λ.Φ. (πτ.2) Π.46 χαννοτ βε ριγητ.

Α χαρεφυλ ρεαδινγ οφ τηε χασε σηοωσ τηατ ωηατ ωασ ιν ισσυε ωασ τηε χοµπετενχψ ορ

10

οτηερωισε οφ α γραντορ οφ λανδ υνδερ Ογβοµοσο χυστοµαρψ λαω το ρεϖοκε ηισ γραντ.

Ιτ ισ φορ τηε αβοϖε ρεασονσ ανδ φορ τηε φυλλερ ρεασονσ χονταινεδ ιν τηε λεαδ

ϕυδγµεντ οφ µψ Λορδ, τηε Χηιεφ ϑυστιχε οφ Νιγερια τηατ Ι τοο ωιλλ αλλοω τηε αππεαλ. Ι

αβιδε βψ αλλ τηε χονσεθυεντιαλ ορδερσ µαδε ιν τηε λεαδ ϕυδγµεντ ινχλυδινγ τηε ορδερσ

ασ το χοστσ.

15

ΩΑΛΤ, ϑ.Σ.Χ.:

Ι ηαϖε ηαδ α πρεϖιεω οφ τηε ϑυδγµεντ οφ µψ λεαρνεδ βροτηερ, Βελλο,

Χ.ϑ.Ν. Ι αµ ιν φυλλ αγρεεµεντ ωιτη τηε ρεασονινγ ανδ τηε χονχλυσιονσ ρεαχηεδ τηερειν

ανδ Ι αδοπτ τηε σαµε ασ µινε.

Ι αγρεε ωιτη τηε λεαδ ϑυδγµεντ τηατ τηερε ισ συβσταντιαλ µεριτ ιν τηισ αππεαλ ανδ Ι

20

αλλοω τηε αππεαλ, σετ ασιδε τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ δισµισσινγ τηε

πλαιντιφφ∋σ χλαιµ ανδ ρεστορινγ τηε ορδερ οφ νον−συιτ µαδε βψ τηε τριαλ χουρτ. Αλσο σετ

ασιδε ισ τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ γιϖεν ιν φαϖουρ οφ τηε 1στ δεφενδαντ ον

ηισ χουντερ−χλαιµ ανδ ρεστορε ιν πλαχε τηερεφορε τηε ϕυδγµεντ οφ τηε τριαλ χουρτ

δισµισσινγ τηε χουντερ−χλαιµ.

25

Ι αβιδε βψ τηε χονσεθυεντιαλ ορδερσ µαδε ιν τηε λεαδ ϑυδγµεντ ον χοστσ.

Αππεαλ Αλλοωεδ.

30

ΟΣΑΦΙΛΕ & ΑΝΟΡ. ς. Ο∆Ι & ΑΝΟΡ.

ΓΒΑΝΙΨΙ ΟΣΑΦΙΛΕ & ΑΝΟΡ.

35

(Φορ τηεµσελϖεσ ανδ ον βεηαλφ οφ Ιδυµυ −

Εσεγβανα ανδ Ιδυµυ Οζοβα οφ Υµυνεδε.)

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤΣ

ς

ΠΑΥΛ Ο∆Ι & ΑΝΟΡ.

(Φορ τηεµσελϖεσ ανδ ον βεηαλφ οφ Ιδυµυ−Οβι

40

ανδ Ιδυµυ−Αβαν Φαµιλιεσ οφ Υµυνεδε.)

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ.149/1987

50

Evidence - Mailers which the court can take judicial notice of - Categories of such matters

- Section 73(1), (2) and (3), Evidence Act considered.

Appeals - Slip in judgment - Whether it is every slip that results in allowing of appeal -

Respondents' notice - Failure to file

- Whether prevents the Supreme Court from

utilising an argument therein - Section 22, Supreme Court Act and Order 8, tide 3(6) of

Supreme Court Rules, 1985 considered.

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΕΣΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

45

ΥΩΑΙΣ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΡΙΒΙ−ΩΗΨΤΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΕΜΕΚΑ−ΑΓΥ, ϑ.Σ.Χ.

4τη Μαψ, 1990.

208

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1990] 2 Ν.Σ.Χ.Χ.

Judgments - Nullified judgment - Whether still existing - Whether having any legal

consequences - Whether citable in cowl as the opinion of the court that delivered it -

Reliance on the opinion expressed therein - How raised - Whether the court should take

judicial notice of every document, e.g. a nullified judgment, in its registry - Whether a

party desiring to make use of such document must produce it before the court -

5

Constituents parts of judgment - Dictum of Lord Denning in Macfoy v. United African

Company Ltd. ( 1961) 3 W.L.R. 14005 (RC.) considered.

Practice and Procedure- Null judgment - Whether still in existence - Whether having any

legal consequences - Court - When competent to hear an action.

10

Words and Phrases - Distinction between - Judicial notice - Definition of - "The course of

proceedings", and "all tides of practice" in S.73(1) (M).

Evidence Act - Meaning of - 'Judgment' - Meaning of

15

ΙΣΣΥΕΣ:

1.

Ωηετηερ τηε φαχτ τηατ α ϕυδγµεντ ισ δεχλαρεδ νυλλ ανδ ϖοιδ µακεσ ιτ νον−εξιστινγ?

2.

Ωηετηερ α χουνσελ ωηο ωαντσ το ρελψ ον α δοχυµεντ (ε.γ. α νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ)

µυστ προδυχε τηατ δοχυµεντ βεφορε τηε χουρτ?

20

3.

Ωηατ χονστιτυτεσ αν οπινιον οφ α χουρτ ιν ρελατιον το ϕυδγµεντ?

4.

Ωηετηερ ιτ ισ εϖερψ σλιπ ιν α λοωερ χουρτ∋σ ϕυδγµεντ τηατ ωιλλ ρεσυλτ ιν αν αππεαλ

βεινγ αλλοωεδ?

5.

Ηοω µαψ µαττερσ το βε ϕυδιχιαλλψ νοτιχεδ βε χλασσιφιεδ?

25

ΦΑΧΤΣ:

Τηε Πλαιντιφφσ συεδ τηε δεφενδαντσ ιν 1969 ιν τηε Ηιγη Χουρτ οφ τηε φορµερ

Μιδ−Ωεστερν Στατε χλαιµινγ δεχλαρατιον οφ τιτλε το α πιεχε οφ λανδ, ινϕυνχτιον αγαινστ

τηε δεφενδαντσ, ανδ 200 δαµαγεσ φορ τρεσπασσ. Αφτερ α φυλλ ηεαρινγ, τηε τριαλ χουρτ

γραντεδ τηε πλαιντιφφσ τηε ρελιεφσ τηεψ σουγητ. Ον αππεαλ το τηε (Φεδεραλ) Χουρτ οφ

Αππεαλ, Βενιν Χιτψ, βψ τηε δεφενδαντσ, τηε ϕυδγµεντ οφ τηε λεαρνεδ τριαλ ϕυδγε ωασ

30

χονφιρµεδ. Ον τηε δεφενδαντσ φυρτηερ αππεαλ το τηε Συπρεµε Χουρτ, τηε Συπρεµε

Χουρτ δεχλαρεδ τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ νυλλ ανδ ϖοιδ ον τηε γρουνδ τηατ

τηε ϕυδγµεντ ωασ δελιϖερεδ µορε τηαν τηρεε µοντησ αφτερ τηε χονχλυσιον οφ φιναλ

αδδρεσσεσ βψ τηε παρτιεσ ιν χοντραϖεντιον οφ σεχτιον 258 οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον.

Τηε χασε ωασ ρεµιττεδ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ φορ ηεαρινγ

δε νοϖο

βεφορε ανοτηερ

35

πανελ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ. Τηε φιρστ αππεαλ βεφορε τηε χουρτ οφ Αππεαλ ωασ ηεαρδ

ανδ δετερµινεδ βψ Οµο−Εβοη, Αγβαϕε ανδ Οκαγβυε, ϑ.ϑ.Χ.Α. ωηιχη υπηελδ τηε Ηιγη

Χουρτ∋σ ϕυδγµεντ, ωηιλε τηε σεχονδ νεχεσσιτατεδ βψ τηε Συπρεµε Χουρτ∋σ ορδερ οφ

ρεηεαρινγ ωασ ηεαρδ βψ Ικεωχηεγη, Μυσταπηερ ανδ Αϕοσε−Αδεογυν, ϑϑ.Χ.Α. (α

διφφερεντ πανελ). Τηισ νεω πανελ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ιν ιτσ ϕυδγµεντ σετ ασιδε τηε

40

ϕυδγµεντ οφ τηε Ηιγη Χουρτ (ωηιχη τηε εαρλιερ πανελ υπηελδ).

Ατ τηε σεχονδ ηεαρινγ βεφορε τηε Χουρτ οφ Αππεαλ λεαρνεδ Χουνσελ φορ τηε

ρεσπονδεντ (νοω αππελλαντσ) ιν σεϖεραλ πορτιονσ οφ τηε ρεσπονδεντσ∋ βριεφ γαϖε νοτιχε

τηατ τηεψ ωουλδ ρελψ ον πορτιονσ οφ τηε νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ιν

τηεσε ωορδσ, ∀Τηε Ρεσπονδεντσ ιντενδ ωηερεϖερ νεχεσσαρψ το ινϖιτε τηισ ηονουραβλε

45

χουρτ το αδοπτ ιτσ οπινιον γιϖεν ον τηε 10τη δαψ οφ Μαρχη, 1983 ωιτη ρεσπεχτ το ανψ

ρελεϖαντ ισσυε∀. Νο παρτιχυλαρσ οφ ωηερε συχη ρελεϖαντ ισσυεσ αροσε ορ οφ τηε πρεϖιουσ

οπινιον οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωερε γιϖεν. Τηε ρεσπονδεντσ∋ (νοω αππελλαντσ)

χουνσελ τηεν προχεεδεδ το µακε λεγαλ συβµισσιονσ ανδ αδοπτεδ τηε ρεασονινγ οφ

τηε δεχισιον οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ιν τηε νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ. Ιν ηισ βριεφ, ηε ρεφερρεδ

50

το παγεσ οφ τηε πρεϖιουσ ϕυδγµεντ σουγητ το βε ρελιεδ υπον. Ον τηε οτηερ ηανδ,

χουνσελ το τηε αππελλαντσ ατ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ (νοω ρεσπονδεντσ) φιλεδ α νοτιχε οφ

πρελιµιναρψ οβϕεχτιον χοντενδινγ τηατ τηε πορτιονσ οφ τηε ρεσπονδεντσ∋ βριεφ ρεφερρινγ

το τηε νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ σηουλδ βε στρυχκ ουτ. Τηε οβϕεχτιον ανδ τηε µαιν αππεαλ

ωερε αργυεδ τογετηερ ανδ τηρουγηουτ τηε προχεεδινγσ νο χερτιφιεδ τρυε χοπψ οφ τηε

νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ ωασ εϖερ προδυχεδ ορ τενδερεδ βψ τηε ρεσπονδεντσ∋ χουνσελ

ΟΣΑΦΙΛΕ & ΑΝΟΡ. ς. Ο∆Ι & ΑΝΟΡ.

209

βεφορε τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ατ τηισ σεχονδ ηεαρινγ. Ανδ νο εξτραχτσ οφ τηε οπινιονσ

οφ τηε Χουρτ το βε ρελιεδ υπον ωερε εξηιβιτεδ ορ προδυχεδ ιν ανψ ωαψ. Τηερε ωερε

ονλψ παγεσ ανδ λινε ρεφερενχεσ το συχη οπινιονσ ατ πλαχεσ.

Ιν ιτσ ϕυδγµεντ, τηε Χουρτ οφ Αππεαλ υπηελδ τηε οβϕεχτιον ανδ ηελδ τηατ ιτ ωουλδ

5

νοτ χονσιδερ ορ αδοπτ ανψ οπινιον, ϖιεω ορ χονχλυσιον ρεαχηεδ ιν τηε νυλλιφιεδ

ϕυδγµεντ. Τηε ρεσπονδεντσ αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ χοντενδινγ τηατ α

νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ στιλλ εξιστσ ασ τηε οπινιον οφ τηε χουρτ ορ ϕυδγε τηατ γαϖε ιτ, ανδ

τηατ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωασ ωρονγ νοτ το ηαϖε χονσιδερεδ ιτσ εαρλιερ ϕυδγµεντ. Τηε

ρεσπονδεντσ∋ χουνσελ, ον τηε οτηερ ηανδ, αργυεδ τηατ α νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ ισ νον−εξ−

10





ιστεντ ιν λαω ανδ χαννοτ χονστιτυτε τηε οπινιον οφ τηε χουρτ ορ ϕυδγε τηατ γαϖε ιτ

βεχαυσε ουτ οφ νοτηινγ, νοτηινγ χαν αρισε. Ηε χοντενδεδ φυρτηερ τηατ εϖεν ιφ συχη

α νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ χουλδ βε ρελιεδ υπον ασ αν οπινιον, ιτ ουγητ το βε προδυχεδ ορ

τενδερεδ βψ τηε παρτψ σεεκινγ το ρελψ ον ιτ.

ΗΕΛ∆ [βψ α Μαϕοριτψ ∆εχισιον]:

15





1. Τηε φαχτ τηατ α ϕυδγµεντ ισ δεχλαρεδ ηυλλ ανδ ϖοιδ δοεσ νοτ µεαν τηατ τηε

ϕυδγµεντ ισ νοτ ιν εξιστενχε. Ιτ χερταινλψ εξιστσ βυτ ιτ δοεσ νοτ ηαϖε ανψ λεγαλ

χονσεθυενχεσ σινχε ιτ ηασ βεεν νυλλιφιεδ ανδ ρενδερεδ νυγατορψ βψ α χοµπετεντ

χουρτ ον αππεαλ. Τηε νυλλιφιεδ ϕυδγµεντ ρεµαινσ εξταντ βυτ µερελψ ασ α πιεχε οφ

δοχυµεντ ωιτη νο λεγαλ εφφεχτ ατ αλλ, ασ ιτ χαννοτ βε ρελιεδ υπον φορ α πλεα οφ

20

εστοππελ

περ ρεµ ϕυδιχαταµ.

Βυτ ιτ εξιστσ ανδ, λικε τηε οπινιον οφ ανψ οτηερ ωριτερ,

µψ βε αδοπτεδ ιν αργυµεντ ορ εϖεν αχχεπτεδ ανδ αδοπτεδ βψ α χουρτ ιν ιτσ

ϕυδγµεντ. Ιτ ρεµαινσ τηε οπινιον οφ τηε Χουρτ ορ ϑυδγε τηατ δελιϖερεδ ιτ, φορ ωηατ

ιτ ισ ωορτη.

Ιν τηε ινσταντ χασε, τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωασ ιν ερρορ ωηεν ιτ ηελδ τηατ α ϕυδγµεντ

25

σετ ασιδε ασ α νυλλιτψ ισ νον− εξιστεντ, ασ ιφ ιτ ηαδ νεϖερ βεεν γιϖεν, ανδ σο χουλδ

νοτ βε χιτεδ ασ τηε οπινιον οφ τηε χουρτ τηατ δελιϖερεδ ιτ.

2.

Ωηερε α χουνσελ ιντενδσ το ρελψ ον α δοχυµεντ ιν συππορτ οφ ηισ χασε, ιτ ισ, βψ

πραχτιχε, τηε δυτψ οφ χουνσελ το προδυχε τηατ δοχυµεντ ωηιχη µαψ βε ιν τηε φορµ

οφ α βοοκ, τρεατισε, παµπηλετ, µαπ, σκετχη, ρυλινγ, ορδερ, ϕυδγµεντ, ορ το θυοτε

30

ιν ηισ βριεφ οφ αργυµεντ τηε πορτιον οφ τηε δοχυµεντ ωηιχη ηε ισ ρελψινγ ον. Ιφ τηε

δοχυµεντ ισ ιν τηε ποσσεσσιον οφ τηε χουρτ, χουνσελ µαψ λεαϖε ιτ το τηε χουρτ το

λοοκ ατ τηε δοχυµεντ βψ µερελψ δραωινγ τηε αττεντιον οφ τηε χουρτ το τηε πορτιον

οφ τηε δοχυµεντ ηε ισ ρελψινγ ον. Τηυσ, ωηερε α χουνσελ ρελιεσ ον α δοχυµεντ

ινχλυδινγ τηε ϕυδγµεντ οφ τηε χουρτ χονχερνεδ, ωηετηερ ϖαλιδ ορ νυλλιφιεδ, ιν

35

συππορτινγ ανψ αργυµεντ ιν ηισ χλιεντ∋σ βριεφ, χουνσελ σηουλδ ειτηερ θυοτε ιν τηε

βριεφ τηε ρελεϖαντ πορτιον οφ τηε δοχυµεντ χονχερνεδ ορ προδυχε ιτ ασ α ωηολε το

τηε χουρτ.

Ιν τηε ινσταντ χασε, τηε νυλλ ϕυδγµεντ (νοω α δοχυµεντ αλβειτ ιν τηε Χουρτ

Ρεγιστρψ) ωασ νοτ προδυχεδ ορ πλαχεδ προπερλψ βεφορε τηε Χουρτ οφ Αππεαλ, ανδ

40

σο ωασ νοτ βεφορε ιτ.

3.

Αν οπινιον οφ τηε χουρτ ισ α στατεµεντ βψ τηε Χουρτ οφ ιτσ ρεασονσ φορ ιτσ φινδινγσ,

χονχλυσιονσ, ορ ϕυδγµεντ. Ιτ αλσο ινχλυδεσ νοτ ονλψ τηε ρεασονσ βυτ αλσο συχη

φινδινγσ ορ χονχλυσιονσ ιν συχη α ϕυδγµεντ. Τηυσ, αν οπινιον ισ τηε ρεασονινγ

ανδ χονχλυσιον οφ α ϕυδγε ον τηε ισσυε ορ ισσυεσ ιν χοντεντιον βεφορε ηιµ.

45

4. Ιτ ισ νοτ εϖερψ σλιπ οφ α λοωερ χουρτ τηατ ωιλλ ρεσυλτ ιν αν αππεαλ βεινγ αλλοωεδ. Ιτ

ισ ονλψ τηοσε µιστακεσ τηατ ηαϖε βεεν σηοων το ηαϖε αφφεχτεδ ορ ινφλυενχεδ τηε

δεχισιον αππεαλεδ αγαινστ τηατ ωιλλ ρεσυλτ ιν τηε αππεαλ βεινγ αλλοωεδ.

5. Ματτερσ ωηιχη χαν βε ϕυδιχιαλλψ νοτιχεδ φαλλ ιντο τωο βροαδ χλασσεσ. Φιρστ, τηερε

αρε τηοσε ωηιχη αρε σο νοτοριουσ τηατ τηε χουρτ αυτοµατιχαλλψ τακεσ νοτιχε οφ τηεµ

50

ονχε ιτ ισ ινϖιτεδ το δο σο. Τηεσε ινχλυδε µαττερσ οφ κνοωλεδγε οφ ωηιχη τηε ϑυδγε

κνοωσ ορ ισ εξπεχτεδ το κνοω. Σεχονδλψ, τηερε αρε οτηερσ ωηιχη, αλτηουγη

ϕυδιχιαλλψ νοτιχεαβλε, τηε χουρτ ωιλλ νοτ δο σο υντιλ σοµετηινγ ισ προδυχεδ, τηουγη

νοτ φορµαλλψ τενδερεδ ασ εϖιδενχε, ιν ορδερ το ινφορµ τηε χουρτ ορ ρεφρεση ιτσ

µεµορψ ον τηε µαττερ βεφορε ιτ νοτιχεσ ιτ. Ον τηισ βροαδ διϖισιον οφ ϕυδιχιαλ νοτιχε,

τηε χουρτσ ηαϖε υσυαλλψ ρεφυσεδ το τακε νοτιχε οφ µαττερσ φαλλινγ ωιτηιν τηε σεχονδ