EDEWOR V. UWEGBA & ORS.

• Pages: 148-183

148

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1987] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Λαγοσ Ηιγη Χουρτ το βε τριεδ βψ ανοτηερ ϕυδγε. Ι αβιδε βψ τηε οτηερ χονσεθυεν−

τιαλ ορδερσ µαδε ιν τηε λεαδ ϕυδγµεντ.

Appeal dismissed.

EDEWOR V. UWEGBA & ORS.

ΧΗΙΕΦ ϑ.Ο. Ε∆ΕΩΟΡ

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ς

ΧΗΙΕΦ Μ. ΥΩΕΓΒΑ & ΟΡΣ.

ΑΤΤΟΡΝΕΨ ΓΕΝΕΡΑΛ ΒΕΝ∆ΕΛ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

ΣΤΑΤΕ & 2 ΟΡΣ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 113/1986

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΒΕΛΛΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΥΩΑΙΣ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΖΕΕΜ,

ϑ.Σ.Χ.

13τη Φεβρυαρψ, 1987

Customary Law - Chieftaincy disputes - Selection of chief - When will court

25

intervene - Apportionment by State Governor without inquiry when there is

dispute - Locus standi - Issue not raised in Appeal Court though decided in

High Court - Leave not obtained in Supreme Court - Competence of ground

-

Remedies - Remedy sought under wrong law - Status of chieftaincy

declaration as legislation - Effect on relevant custom.

30

Words and Phrases - "May" whether mandatory, permissive.

ISSUES:

1.

Ωηετηερ α χουρτ ισ χοµπετεντ το µακε ουτ α χασε φορ α παρτψ, ωηιχη ισ διφφερεντ

35

φροµ τηατ πυτ φορωαρδ βψ τηε σαιδ παρτψ.

2.

Ωηετηερ τηε φαχτ τηατ α παρτψ αππλιεδ φορ α ρεµεδψ υνδερ τηε ωρονγ λαω ισ ρελεϖαντ

το τηε δετερµινατιον οφ τηε µεριτσ οφ συχη ρεµεδψ.

3.

Ωηετηερ α στατε Γοϖερνορ ηασ ϕυρισδιχτιον το δεχλαρε α περσον το βε χηιεφ υνδερ

χυστοµαρψ λαω, ωιτηουτ ηολδινγ αν ενθυιρψ ιντο τηε χηιεφταινχψ δισπυτε, ανδ

40

ωιτηουτ συχη περσον βεινγ απποιντεδ βψ τηε ρελεϖαντ κινγµακερσ οφ τηε στατε.

FACTS:

Υνδερ τηε χυστοµαρψ λαω οφ Αγβον ιν Βενδελ Στατε, συχχεσσιον το τηε χηιεφ−

ταινχψ στοολσ ωασ το βε ροτατεδ βετωεεν τηε χλανσ ανδ α χονστιτυτιον ωασ δραων

υπ το τηε εφφεχτ. Τηε οφφιχε οφ Οτοτα οφ Αγβον βεχαµε ϖαχαντ ανδ τηε αππελλαντ

45

ωασ νοµινατεδ βψ ηισ χλαν. Ανοτηερ χλαν νοµινατεδ ανοτηερ περσον. ∆υε το τηισ

δισπυτε, τηε αππελλαντ ωασ νοτ σωορν ιντο τηατ οφφιχε ανδ ηε τηερευπον προτεστεδ

το τηε Οϖιεωηο τοοκ νο στεπ το γετ ηιµ απποιντεδ βψ τηε κινγµακερσ. Αππελλαντ

ωροτε το τηε Γοϖερνορ, ωηο ορδερεδ τηε απποιντµεντ οφ τηε αππελλαντ. Ασ τηε Οϖιε

ωασ υναβλε το γετ τηε αππελλαντ απποιντεδ, τηε Γοϖερνορ πυρπορτεδλψ απποιντεδ

50

τηε αππελλαντ αχτινγ υνδερ σ.22(6)(β) οφ τηε Τραδιτιοναλ Ρυλεσ ανδ Χηιεφσ Λαω 1970.

Τηε πλαιντιφφσ/ρεσπονδεντσ βρουγητ αν αχτιον ιν τηε Ηιγη Χουρτ σεεκινγ α δεχ−

λαρατιον τηατ τηε απποιντµεντ ανδ αππροϖαλ οφ τηε αππελλαντ ασ Οτοτα οφ Αγβον ωασ

ιλλ

εγαλ, νυλλ ανδ ϖοιδ ανδ σηουλδ βε σετ ασιδε. Αππελλαντ ραισεδ αν οβϕεχτιον χον−

5

10

15

20

Ε∆ΕΩΟΡ ς. ΥΩΕΓΒΑ & ΟΡΣ.

149

τενδινγ τηατ τηε ρεσπονδεντσ ηαδ νο

λοχυσ στανδι

το βρινγ τηε αχτιον. Τηισ οβϕεχ−

τιον ωασ οϖερρυλεδ ανδ τηε χασε ωασ ηεαρδ. Πλαιντιφφσ χλαιµσ ωερε δισµισσεδ.

Πλαιντιφφσ αππεαλεδ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ, ωηιχη παρτιαλλψ αλλοωεδ τηε αππεαλ.

Αππελλαντ νοω αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ, ραισινγ τηε ισσυε οφ

λοχυσ στανδι

5

ωηιχη ωασ νοτ ραισεδ ιν τηε Αππεαλ Χουρτ, ανδ χοντενδεδ τηατ τηε ∆εχλαρατιον οφ

1962 ηαδ νοτ βεεν χοµπλιεδ ωιτη.

ΗΕΛ∆:

1.

Α χουρτ ισ νοτ χοµπετεντ το µακε ουτ φορ α παρτψ το α συιτ α χασε ωηιχη ισ διφφερεντ

φροµ τηατ ιντενδεδ βψ τηε παρτψ, ορ α χασε χοντραρψ το τηατ πυτ φορωαρδ βψ τηε

10

σαιδ παρτψ.

2.

Ιφ α περσον ισ εντιτλεδ το α ρεµεδψ, τηε µερε φαχτ τηατ τηε αππλιχατιον µαδε βψ

τηατ περσον ωασ µαδε υνδερ τηε ωρονγ λαω, ισ ιρρελεϖαντ. Τηε ιµπορταντ τηινγ

ισ το φινδ ουτ ωηετηερ ηε ισ ιν φαχτ εντιτλεδ το συχη ρεµεδψ. Τηυσ τηε µερε φαχτ

τηατ τηε Γοϖερνορ χλαιµεδ το ηαϖε αχτεδ υνδερ σεχτιον 23 ινστεαδ οφ σεχτιον 22

15

οφ τηε Τραδιτιοναλ Χηιεφσ Λαω, 1970 ισ ιρρελεϖαντ.

3.

Σεχτιον 22(7) οφ τηε Τραδιτιοναλ Ρυλερσ ανδ Χηιεφσ Εδιχτ οφ 1979, προϖιδεσ τηατ

τηε Γοϖερνορ µαψ, ιφ ηε τηινκσ δεσιραβλε, χαυσε νεχεσσαρψ ενθυιριεσ το βε µαδε

βεφορε εξερχισινγ ηισ ποωερσ υνδερ σ.22(6) οφ τηε Εδιχτ. Ιν τηισ χασε, τηε ωορδ

∀

µαψ∀, ηαδ α µανδατορψ µεανινγ ανδ τηε Γοϖερνορ ωασ βουνδ το ηολδ αν

20

ενθυιρψ βεφορε εξερχισινγ τηε ποωερσ χονφερρεδ ον ηιµ βψ σεχτιον 22(6) οφ τηε

Εδιχτ. Νοτ δοινγ σο, ωασ α γροσσ ιρρεγυλαριτψ. Τηε πυρπορτεδ απποιντµεντ υνδερ

σεχτιον 6(β) ωασ ιρρεγυλαρ ανδ χοντραρψ το λαω ασ ιτ ωασ ιν βρεαχη οφ σεχτιονσ 7

ανδ 27 οφ τηε Εδιχτ. Σεχτιον 22 συβσεχτιον 6(β) ωηιχη τηε Γοϖερνορ ρελιεδ υπον

το µακε τηε απποιντµεντ χατεγοριχαλλψ ρεφερσ το συβσεχτιον (5) οφ τηε σαµε

25

σεχτιον ανδ τηατ συβ−σεχτιον προϖιδεσ τηατ τηε πρεσχριβεδ αυτηοριτψ σηουλδ νοτ

ωιτηηολδ αππροϖαλ ον χονδιτιον τηατ τηε χονφερµεντ οφ τιτλε ισ µαδε ιν

αχχορδανχε ωιτη τηε αππλιχαβλε χυστοµαρψ λαω.

4.

Τηε φαιλυρε οφ τηε Γοϖερνορ το µακε συχη ενθυιρψ ωασ ιν βρεαχη οφ τηε ρυλεσ οφ

νατυραλ ϕυστιχε, ανδ ασ συχη, ωασ α γροσσ ιρρεγυλαριτψ.

30

[Ε∆ΙΤΟΡΙΑΛ ΝΟΤΕ]:

Ιτ ηασ βεεν ωελλ εσταβλισηεδ ιν λαω τηατ ωηεν α χουρτ ηασ ποωερ το γραντ α ρε−

λι

εφ σουγητ, ιτ ισ ιµµατεριαλ τηατ τηε ρελιεφ ισ σουγητ υνδερ α ωρονγ λαω. Τηε παρτψ

σεεκινγ τηε ρελιεφ νεεδ νοτ εϖεν σπεχιφψ τηε εναβλινγ λαω.

35

Σεε

Ονεα ϖ Εγβυχηι

(1970−71) Ε.Χ.Σ.Λ.Ρ. 80.

Αδϕαηο ϖ Αγηογηορωια

(1975) 1 Σ.Χ. 17 ατ 19.

Φαλοβι ϖ Φαλοβι

(1976) 1 Ν.Μ.Λ.Ρ. 168.

ΧΑΣΕΣ ΡΕΦΕΡΡΕ∆ ΤΟ ΙΝ ϑΥ∆ΓΜΕΝΤ:

40

1.

Φαλοβι ϖ. Φαλοβι

(1976) 9 − 10 Σ.Χ. 1.

2.

Μεσσψ ϖ. Χουνχιλ οφ τηε Μυνιχιπαλιτψ οφ Ψασσ

(1922) 22 Σ.Ρ.Ρ.Σ.Ω. 494.

3.

Βακερ, Μιτχηελλ ϖ. Βακερ

(1888) 44 ΧΗ.∆ 202.

4.

ϑοηνσον∋σ Τψνε Φουνδρψ Φτψ Λιµιτεδ ϖ. Σηιρε οφ Μαφφρα

(1949) ΑΛΡ. 88

5.

Οϖερ ϖ. Φελτον

(1966) Α.Λ.Ρ. (1086).

45

6.

Ολοψο

ϖ.

Αλεγβε

(1983) 2 Σ.Χ.Ν.Λ.Ρ. 35.

7.

Λιϖερποολ Βορουγη Βανκ ϖ. Τυρνερ

(1860) 2 ∆ε Γ.Φ.& ϑ. 502 ατ παγεσ 507

ανδ 508.

8.

Τηε Θυεεν ϖ. Τηε Πρεσιδεντ λϕεβυ Προϖινχε Εξ Παρτε ϑ.Χ. Οσηινλαϕα

(1957)

Ω.Ρ.Λ.Ρ. 173.

50

Χηιεφ Βαψο Κεηινδε, Σ.Α.Ν.

(ωιτη ηιµ

Σ.Α. Οµαβεγηο, Χηιεφ Μ.Α. Σονεψε, Ιφεανψι

Αβακπορο, Αδεσεγυν Ακιν Ολυγβαδε, Μισσ Τυνδε Ακινσετε)

φορ τηε Αππελλαντ.

Κεηινδε Σοφολα, Σ.Α.Ν.

(ωιτη ηιµ

Μισσ Σ.Ε. Εκπε)

φορ τηε Ρεσπονδεντσ.

150

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1987] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Μισσ Ρ.Ν. Οβασεκι, Πρινχιπαλ Στατε Χουνσελ, Βενδελ Στατε,

φορ 1στ−3ρδ

δεφενδαντσ/ρεσπονδεντσ.

NNAMANI, J.S.C.

(∆ελιϖερινγ τηε Λεαδ ϑυδγµεντ): Ιν τηισ Συιτ ωηιχη εµανατεδ

φροµ τηε Ορερεκπε ϑυδιχιαλ ∆ιϖισιον οφ τηε Ηιγη Χουρτ οφ Βενδελ Στατε, τηε

5

Πλαιντιφφσ/Ρεσπονδεντσ (ηερειναφτερ κνοων ασ Ρεσπονδεντσ) ηαδ χλαιµεδ αγαινστ

τηε ∆εφενδαντ/Ρεσπονδεντσ ιν τηεσε τερµσ:

∀(α) α δεχλαρατιον τηατ ιν αχχορδανχε ωιτη τηε αγε−λονγ τραδιτιον, νατιϖε λαω, χυσ−

τοµ, τηε υσαγεσ ανδ τηε Χονστιτυτιον οφ τηε Αγβον Χλαν, τηε τενυρε οφ οφφιχε

οφ τηε Οτοτα οφ Αγβον τερµινατεσ αυτοµατιχαλλψ, ον τηε δεµισε οφ τηε Οϖιε

10

οφ ΑΓΒΟΝ συβϕεχτ το ηισ ρεµαινινγ ιν οφφιχε υντιλ τηε νεξτ Οϖιε ανδ τηε νεξτ

Οτοτα αρε ναµεδ ανδ ινσταλλεδ;

(β)

α δεχλαρατιον τηατ ιν αχχορδανχε ωιτη τηε τραδιτιον, νατιϖε λαω, χυστοµ, τηε

υσαγεσ ανδ τηε χονστιτυτιον οφ τηε ΑΓΒΟΝ Χλαν, ωηεν αν Οτοτα διεσ βεφορε

τηε Οϖιε, ιτ ισ τηε ριγητ οφ τηε σαιδ δεχεασεδ Οτοτα∋σ συβ−χλαν το ελεχτ α νεω

15

Οτοτα το ηολδ οφφιχε φορ τηε δυρατιον οφ τηε λιφε οφ τηε Οϖιε;

(χ)

α δεχλαρατιον τηατ τηε συβ−χλαν εντιτλεδ το προϖιδε α χανδιδατε ορ χανδιδατεσ

το φιλλ τηε ϖαχαντ οφφιχε οφ τηε Οτοτα οφ ΑΓΒΟΝ ισ τηε Κοκορι συβ−χλαν;

(δ)

α δεχλαρατιον τηατ τηε πυρπορτεδ Χηιεφταινχψ ∆εχλαρατιον µαδε βψ τηε Χηιεφ−

ταινχψ Χοµµιττεε οφ τηε Ωεστερν Υρηοβο ∆ιστριχτ Χουνχιλ ον 4τη ϑανυαρψ,

20

1982 ρελατινγ το τηε Οτοτα οφ Αγβον Χηιεφταινχψ ισ ιρρεγυλαρ, ωρονγ, υνχον−

στιτυτιοναλ νυλλ ανδ ϖοιδ, ανδ χοντραρψ το τηε αγε−λονγ τραδιτιον, νατιϖε λαω,

χυστοµ, τηε υσαγε ανδ τηε Χονστιτυτιον οφ τηε ΑΓΒΟΝ Χλαν ανδ σηουλδ βε

σετ ασιδε;

(ε)

α δεχλαρατιον τηατ τηε διρεχτιϖε οφ τηε Γοϖερνορ−ιν− Χουνχιλ οφ Βενδελ Στατε

25

χονταινεδ ιν α λεττερ ΝΟ. ΧΗ.506/351 δατεδ 13τη Απριλ, 1982 φροµ τηε Μιν−

ιστρψ οφ Λοχαλ Γοϖερνµεντ ανδ Χηιεφταινχψ Αφφαιρσ ρεθυεστινγ τηε Κινγµα−

κερσ το χονσιδερ τηε νοµινατιον οφ τηε 4τη ∆εφενδαντ ασ τηε Οτοτα οφ Αγβον

ασ ιρρεγυλαρ, ιλλεγαλ, υνχονστιτυτιοναλ, ινχοµπετεντ, νυλλ ανδ ϖοιδ ανδ οφ νο

εφφεχτ ωηατσοεϖερ;

30

(φ)

α δεχλαρατιον τηατ τηε 4τη δεφενδαντ ηασ νοτ βεεν δυλψ απποιντεδ ασ τηε Οτοτα

οφ Αγβον ασ ρεθυιρεδ βψ λαω ανδ τηατ τηε πυρπορτεδ αππροϖαλ οφ τηε αλλεγεδ

απποιντµεντ οφ τηε 4τη ∆εφενδαντ ασ τηε Οτοτα οφ Αγβον βψ τηε 2νδ δεφενδ−

αντ ασ πυβλισηεδ ιν τηε Βενδελ Στατε Λεγαλ Νοτιχε Νο. 4 οφ 1982 δατεδ 20τη

Μαψ, 1982 ισ ιρρεγυλαρ, ωρονγφυλ, ιλλεγαλ, χοντραρψ το τηε χυστοµαρψ λαω, υν−

35

χονστιτυτιοναλ, νυλλ ανδ ϖοιδ ανδ οφ νο εφφεχτ ανδ σηουλδ βε σετ ασιδε;

(γ)

τηε πλαιντιφφσ χλαιµ περπετυαλ ινϕυνχτιον ρεστραινινγ τηε δεφενδαντσ βψ τηεµ−

σελϖεσ, τηειρ σερϖαντσ αγεντσ ορ πριϖιεσ ορ ηοωσοεϖερ οτηερωισε φροµ τακινγ

ανψ αχτιον ορ ανψ στεπσ ον τηε σαιδ πυρπορτεδ Χηιεφταινχψ ∆εχλαρατιον οφ

1962 ορ ον τηε σαιδ λεττερ δατεδ 13τη Απριλ, 1982;

40

(η)

τηε πλαιντιφφσ αλσο χλαιµ περπετυαλ ινϕυνχτιον ρεστραινινγ −

(α)

τηε 1στ, 2νδ, 3ρδ δεφενδαντ βψ τηεµσελϖεσ, Ληειρ σερϖαντσ οτηερωισε φροµ

ινσταλλινγ ορ ρχ ∆γνισινγ ορ τακινγ ανψ στεπσ ιν ρεχογνισινγ ορ ινσταλλινγ

ορ χαυσινγ το βε ινσταλλεδ ορ ρεχογνισεδ τηε 4τη δεφενδαντ ασ τηε Οτοτα

οφ Αγβον ανδ

45

(β)

ρεστραινινγ τηε 4τη δεφενδαντ βψ ηιµσελφ, ηισ σερϖαντσ, αγεντσ ορ πριϖιεσ

ορ ηοωσοεϖερ οτηερωισε φροµ ηολδινγ ηιµσελφ ουτ ασ τηε Οτοτα οφ Αγβον

ορ ωεαρινγ ανψ ρεγαλια οφ τηε Οτοτα οφ Αγβον ορ περµιττινγ ηιµσελφ ορ

τακινγ ανψ στεπσ το βε ινσταλλεδ ορ ρεχογνισεδ ασ Οτοτα οφ Αγβον ορ

περφορµινγ ορ χαυσινγ το βε περφορµεδ, ανψ αχτ ορ φυνχτιον οφ ορ

50

χερεµονψ χοννεχτεδ ωιτη ηισ ινσταλλατιον ασ τηε Οτοτα οφ Αγβον.∀