WILSON V. A-G. OF BENDEL STATE & ORS

• Pages: 191-224

ΩΙΛΣΟΝ ς. Α−Γ. ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ &

ΟΡΣ.

191

ΩΙΛΣΟΝ ς. Α−Γ. ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ & ΟΡΣ.

5

Α.Ι. ΩΙΛΣΟΝ

ς

10

1. Α−Γ ΟΦ ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

2.

ΧΙςΙΛ ΣΕΡςΙΧΕ ΧΟΜΜΙΣΣΙΟΝ

ΟΦ ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

3.

ΓΟςΕΡΝΟΡ ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 93/1983

15

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΣΟΩΕΜΙΜΟ,

Χ.ϑ.Ν.

ΒΕΛΛΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

20

ΥΩΑΙΣ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΖΕΕΜ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΠΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

15τη Φεβρυαρψ, 1985

25

Practice and Procedure - Ouster in civil proceedings relating to acts done under

Investigation of Assets (Public Officers and other persons) Decree 1968 and

Public Officers (Special Provisions) Decree 1976 (now Acts) - Uwaifo's case

distinguished.

30

Administrative Law - Disciplinary proceedings against public officer - Dismissal

pUrsuant to findings of Public Service Commission - Non-application of rules

of natural justice - Whether dismissal valid.

Interpretation of Statutes - Two reasonable constructions - Proper attitude - Statute

35

conferring power on statutory body - Principles of interpretation.

ΙΣΣΥΕΣ:

1.

Ωηετηερ αν ουστερ χλαυσε ιν α ∆εχρεε, Αχτ ορ Λαω ωιλλ αππλψ ωηερε τηε αχτ

πυρπορτεδ το βε δονε υνδερ συχη ∆εχρεε ετχ. ισ νοτ δονε ορ σηοων το ηαϖε

40

βεεν δονε βψ ορ υνδερ τηε διρεχτιον οφ τηε αππροπριατε αυτηοριτψ σπεχιφιεδ βψ

συχη ∆εχρεε ετχ.

2.

Ωηετηερ τηε Πυβλιχ Οφφιχερσ (Σπεχιαλ Προϖισιον) ∆εχρεε, 1976 γιϖεσ ιµµυνιτψ

φροµ χιϖιλ προχεεδινγσ το α πυβλιχ οφφιχερ ορ βοδψ φορ αχτσ δονε ωιτηουτ

αππροπριατε αυτηοριτψ.

45

3. Ωηατ σηουλδ βε τηε αττιτυδε οφ α χουρτ ωηεν φαχεδ ωιτη τωο ρεασοναβλε

χονστρυχτιονσ οφ α στατυτε (ορ ωηερε τηε χουρτ ισ φαχεδ ωιτη α ρεασοναβλε

ιντερπρετατιον ωηιχη ωιλλ αϖοιδ τηε πεναλτψ)?

4. Ωηετηερ τηε προϖισιον οφ σεχτιον 7 οφ ∆εχρεε Νο. 10 οφ 1976 ανδ 13(1)(α) οφ

∆εχρεε 37 οφ 1968 ινχλυδε α πυβλιχ σερϖαντ ωηο ηασ ρετιρεδ φροµ τηε σερϖιχε.

50

5. Ωηατ σηουλδ βε τηε αττιτυδε οφ τηε χουρτσ ιν ιντερπρετινγ στατυτεσ ωηιχη χονφερ

ποωερσ ον στατυτορψ βοδιεσ?

6. Ωηετηερ τηε ωορδσ ∋∋ανψ περσον∀ υσεδ ιν συβσεχτιον 3 οφ σεχτιον 6 οφ ∆εχρεε

Νο. 10 οφ 1976 ισ ωιδε ενουγη το εµβραχε τηε Πυβλιχ Σερϖιχε Χοµµισσιον εϖεν

τηουγη αχτινγ ωιτηουτ τηε διρεχτιον οφ τηε αππροπριατε αυτηοριτψ.

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

192

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1985] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

7.

Ωηατ ισ τηε ρυλε φορ χονστρυινγ αν οβσχυρελψ πεννεδ στατυτε?

8.

Ωηετηερ α περσον, νοτ βεινγ τηε αππροπριατε αυτηοριτψ, ωηο αχτσ ιν α µαννερ

το δεπριϖε α ρετιρεδ πυβλιχ οφφιχερ οφ ηισ ϖεστεδ ριγητσ το ρετιρεµεντ βενεφιτ ισ

λιαβλε φορ ηισ αχτιον αχχορδινγ το λαω.

9.

Ωηατ ισ τηε εφφεχτ οφ στατυτορψ ορ ϕυδιχιαλ δεφινιτιονσ ον τηε ορδιναρψ ποπυλαρ

5

µεανινγ οφ ωορδσ ορ εξπρεσσιονσ?

ΦΑΧΤΣ:

Τηε αππελλαντ ωασ α πυβλιχ οφφιχερ ιν τηε σερϖιχε οφ Μιδ−Ωεστερν Στατε νοω Βεν−

δελ Στατε οφ Νιγερια ανδ ον ατταινινγ χοµπυλσορψ ρετιρεµεντ αγε, ρετιρεδ φροµ τηε

σερϖιχε ον τηε 7τη δαψ οφ ϑυνε, 1975. Τηερε ωασ α χηανγε οφ γοϖερνµεντ ον τηε

10

29τη δαψ οφ ϑυλψ, 1975 ωηιχη γοϖερνµεντ ινιτιατεδ α πυργε οφ τηε πυβλιχ σερϖιχε ιν

ρεσπεχτ οφ ωηιχη ∆εχρεε Νο. 10 οφ 1976 − Πυβλιχ Οφφιχερσ (Σπεχιαλ Προϖισιον) ∆ε−

χρεε, 1976 ανδ τηε Τριβυναλσ ορ Ινθυιριεσ (ςαλιδατιον ετχ.) ∆εχρεε, 1977 ωερε προ−

µυλγατεδ.

∆εχρεε Νο. 10 οφ 1976 γαϖε σπεχιαλ ποωερσ το τηε αππροπριατε αυτηοριτψ το δισ−

15

µισσ, ρεµοϖε ανδ χοµπυλσοριλψ ρετιρε χερταιν πυβλιχ οφφιχερσ ανδ αλσο γαϖε ποωερ

το τηε αππροπριατε αυτηοριτψ το φορφειτ τηε ρετιρεµεντ βενεφιτσ οφ συχη πυβλιχ οφφιχερσ.

Ον τηε 21στ οφ ϑυλψ, 1976, α ψεαρ αφτερ τηε αππελλαντ∋σ ρετιρεµεντ, τηε Πυβλιχ Σερ−

ϖιχε Χοµµισσιον οφ Βενδελ Στατε (νοω Χιϖιλ Σερϖιχε Χοµµισσιον) πυρπορτεδ βψ

λεττερ το τηε αππελλαντ το χονϖερτ ηισ ρετιρεµεντ ωιτη βενεφιτσ − πενσιονσ βενεφιτσ ετχ.

20

− το δισµισσαλ ωιτηουτ βενεφιτσ ον τηε γρουνδσ οφ τηε ινϖεστιγατιονσ χονδυχτεδ ιντο

ηισ ωορκ ανδ χονδυχτ ωηιλε α πυβλιχ σερϖαντ ανδ τηε φινδινγσ τηερεον βψ τηε Οδϕε

Χοµµισσιον οφ Ενθυιρψ σετ υπ βψ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ ον 21στ Αυγυστ, 1975. Τηε

χοντεντ οφ τηε λεττερ σηοωεδ τηατ τηε Πυβλιχ Σερϖιχε Χοµµισσιον ωασ αχτινγ ον ιτσ

οων αυτηοριτψ ανδ νοτ υνδερ τηε αυτηοριτψ οφ ανψβοδψ ανδ τηε λεττερ ωασ σιγνεδ ον

25

βεηαλφ οφ τηε Σεχρεταρψ το τηε Χοµµισσιον. Βψ σεχτιον 7(2) οφ τηε 1976 ∆εχρεε,

αππροπριατε αυτηοριτψ ωασ δεφινεδ ασ βεινγ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ οφ α Στατε ορ ανψ

περσον αυτηορισεδ βψ ηιµ, ορ ιν ανψ οτηερ χασε τηε Ηεαδ οφ τηε Φεδεραλ Μιλιταρψ

Γοϖερνµεντ ορ ανψ περσον αυτηορισεδ βψ ηιµ ετχ; ανδ βψ σεχτιον 4 οφ τηε 1977

∆εχρεε αππροπριατε αυτηοριτψ ωασ αλσο δεφινεδ ασ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ ανδ ανψ

30

περσον ορ αυτηοριτψ αχτινγ υνδερ ηισ διρεχτιον.

Βεινγ δισσατισφιεδ ωιτη ηισ πυρπορτεδ δισµισσαλ τηε αππελλαντ ωεντ το τηε Ηιγη

Χουρτ οφ Βενδελ Στατε σεεκινγ α δεχλαρατιον τηατ τηε πυρπορτεδ αµενδµεντ οφ ηισ

ρετιρεµεντ το δισµισσαλ ωασ ινϖαλιδ ανδ ϖοιδ; τηατ ηε ωασ εντιτλεδ το γρατυιτψ πλυσ

πενσιον; ανδ δαµαγεσ φορ λοσσ οφ ρεπυτατιον ανδ γοοδωιλλ. Ιν ηισ πλεαδινγσ, απ−

35

πελλαντ αϖερρεδ,

ιντερ αλια,

τηατ ηε ηαδ νεϖερ σεεν τηε ρεπορτσ ανδ φινδινγσ οφ τηε

Χοµµισσιον οφ Ενθυιρψ νορ ωασ ηε γιϖεν αν οππορτυνιτψ το σεε τηεµ ανδ χοµ−

µεντ ον τηεµ, ανδ τηατ τηε 2νδ δεφενδαντ∋σ αχτ οφ δισµισσαλ ωασ υνχονστιτυτιοναλ;

τηατ τηε Χοµµισσιον οφ Ενθυιρψ οφφενδεδ αγαινστ τηε ρυλε οφ νατυραλ ϕυστιχε ανδ

αχτεδ

υλτρα ϖιρεσ

τηε ινστρυµεντ σεττινγ ιτ υπ; ανδ τηατ ατ αλλ µατεριαλ τιµεσ τηε Πυβ−

40

λιχ Σερϖιχε Χοµµισσιον ηαδ νο ποωερσ υνδερ ανψ Αχτ ορ λαω το αυτηορισε ειτηερ

διρεχτλψ ορ βψ δελεγατιον τηε πυρπορτεδ δισµισσαλ ανδ τηατ ιτσ αχτ ωασ

υλτρα ϖιρεσ,

νυλλ ανδ ϖοιδ.

Ιν ρεπλψ τηε δεφενδαντ αϖερρεδ τηατ τηε αππελλαντ∋σ δισµισσαλ ωασ ιν κεεπινγ ωιτη

τηε λαω, παρτιχυλαρλψ τηε Πυβλιχ Οφφιχερσ (Σπεχιαλ Προϖισιον) ∆εχρεε, 1976; τηατ τηε

45

τριαλ χουρτ ηαδ νο ϕυρισδιχτιον το τρψ τηε µαττερ ηαϖινγ ρεγαρδ το τηε ουστερ χλαυσεσ

ιν τηε Ινϖεστιγατιον οφ Ασσετσ (Πυβλιχ Οφφιχερσ ανδ Οτηερ Περσονσ) ∆εχρεε, 1968,

τηε 1976 ανδ 1977 ∆εχρεεσ (ρεφερρεδ το αβοϖε) ωηιχη ρενδερεδ συχη αχτιον ασ

βρουγητ βψ τηε αππελλαντ ϖοιδ, ανδ αλσο τηε προϖισιον οφ σεχτιον 6(6)(δ) οφ τηε Χον−

στιτυτιον, 1979 ωηιχη προϖιδε τηατ τηε πλαιντιφφ χαννοτ θυεστιον τηε χοµπετενχε οφ

50

τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ ορ αππροπριατε αυτηοριτψ το µακε τηε λαωσ ορ ορδερσ χοµ−

πλαινεδ οφ.

ΩΙΛΣΟΝ ς. Α−Γ. ΒΕΝ∆ΕΛ ΣΤΑΤΕ & ΟΡΣ.

193

Αφτερ ηεαρινγ αργυµεντ ον τηε οβϕεχτιον ασ το ϕυρισδιχτιον τηε τριαλ χουρτ ρυλεδ

τηατ ιτ ηαδ ϕυρισδιχτιον ανδ προχεεδεδ το τριαλ. Ονλψ τηε πλαιντιφφ/αππελλαντ γαϖε εϖι−

δενχε Νο ωιτνεσσ ωασ χαλλεδ βψ τηε δεφενχε νορ ωερε ανψ δοχυµεντ τενδερεδ βψ

τηεµ. Ατ τηε ενδ οφ τριαλ τηε λεαρνεδ τριαλ ϕυδγε φουνδ ιν φαϖουρ οφ τηε αππελλαντ

5

τηουγη νοτ ιν ρελατιον το αλλ ηισ χλαιµσ.

Τηε δεφενδαντσ (ρεσπονδεντσ βεφορε τηε Συπρεµε Χουρτ) αππεαλεδ το τηε Χουρτ

οφ Αππεαλ. Τηε αππελλαντ αλσο χροσσ−αππεαλεδ µαινλψ χηαλλενγινγ τηε δεχισιον οφ

τηε λεαρνεδ Χηιεφ ϑυδγε ον ωηετηερ ηε ηαδ ηαδ α φαιρ ηεαρινγ βεφορε τηε Χοµ−

µισσιον οφ Ενθυιρψ ανδ ωηετηερ ηε ωασ εντιτλεδ το γενεραλ δαµαγεσ ωηιχη δεχλα−

10

ρατιον ανδ χλαιµ τηε τριαλ ϕυδγε ηαδ ρεφυσεδ.

Α φυλλ χουρτ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ υπηελδ τηε συβµισσιον ον ϕυρισδιχτιον ανδ

δεχιδεδ τηατ τηε Βενιν Ηιγη Χουρτ ηαδ νο ϕυρισδιχτιον. Τηεψ αλσο δισµισσεδ τηε

χροσσ−αππεαλ.

Ον αππεαλ το τηε Συπρεµε Χουρτ, τηε αππελλαντ χοντενδεδ τηατ τηε λεαρνεδ ϑυσ−

15

τιχεσ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ερρεδ ωηεν τηεψ ηελδ τηατ τηε βυρδεν ωασ ον τηε απ−

πελλαντ το προϖε τηατ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ ασ αππροπριατε αυτηοριτψ διδ νοτ αυτηορισε

τηε λεττερ οφ δισµισσαλ το βε ωριττεν. Ιτ ωασ αλσο αργυεδ ον τηε αππελλαντ∋σ βεηαλφ

τηατ τηε ουστερ χλαυσεσ ιν τηε ∆εχρεεσ διδ νοτ πρεχλυδε τηε χουρτσ φροµ λοοκινγ

στριχτλψ ατ τηε προϖισιον οφ τηε ∆εχρεε το σεε ιφ τηε αχτορ αχτεδ ωιτηιν τηε λαω; τηατ

20





εξεχυτιϖε αχτσ οφ γοϖερνµεντ µυστ βε αυτηορισεδ βψ λαω ωηεν τηεψ αφφεχτ πριϖατε

ριγητσ εσπεχιαλλψ ϖεστεδ ριγητ, ι.ε. πενσιον ετχ, ασ ιν τηισ χασε; τηατ ασ ρεγαρδσ σεχ−

τιον 6(3) οφ τηε 1976 ∆εχρεε τηε αππελλαντ διδ νοτ χοµε ωιτηιν τηε πυρϖιεω οφ τηατ

∆εχρεε σινχε ηε ωασ νοτ α πυβλιχ οφφιχερ ωιτηιν τηε µεανινγ οφ σεχτιον 7(2)(1) οφ

τηε σαµε ∆εχρεε ιν τηατ ωηιλε τηε σαιδ ∆εχρεε χαµε ιντο εφφεχτ ον 29τη ϑυλψ, 1975

25





τηε αππελλαντ ηαδ αλρεαδψ ρετιρεδ ον 7τη ϑυνε, 1975. Αππελλαντ∋σ χουνσελ διστιν−

γυισηεδ τηε πρεσεντ αππεαλ φροµ τηε δεχισιον οφ τηε Συπρεµε Χουρτ

Υωαιφο ϖ. Α−

Γ. Βενδελ Στατε

(1982) 7 Σ.Χ. 124 ωηιχη ωασ ηεαϖιλψ ρελιεδ υπον βψ τηε

ρεσπονδεντσ. Τηε ρεσπονδεντσ συβµιττεδ τηατ τηε αππελλαντ ωασ χαυγητ βψ τηε δε−

χισιον ιν τηατ χασε ανδ τηατ εϖεν ιφ, ασ ωασ χονχεδεδ, τηερε ωασ νοτηινγ ιν τηε δισ−

30





µισσαλ λεττερ σηοωινγ τηατ ιτ ωασ ισσυεδ ον τηε αυτηοριτψ οφ τηε Μιλιταρψ Γοϖερνορ,

συχη δεφεχτ ωασ χυρεδ βψ σεχτιονσ 1(1) (α) οφ τηε 1977 ∆εχρεε ανδ σεχτιονσ 1, 4

ανδ 6(3) οφ τηε 1976 ∆εχρεε. Τηε ρεσπονδεντσ αλσο σουγητ προτεχτιον ιν τηε ουσ−

τερ χλαυσε οφ τηε 1976 ∆εχρεε, ι.ε. σεχτιον 6(3).

ΗΕΛ∆:

35





1. Τηατ σινχε τηε αχτ οφ δισµισσαλ ωασ νοτ σηοων το ηαϖε βεεν χαρριεδ ουτ βψ τηε

αππροπριατε αυτηοριτψ ορ υνδερ ηισ διρεχτιον, τηε ουστερ χλαυσε ιν σεχτιον 6(3)

οφ τηε 1976 ∆εχρεε χουλδ νοτ οπερατε το δεπριϖε τηε χουρτ οφ ϕυρισδιχτιον.

2.

Ιφ τηε ουστερ προϖισιονσ οφ τηε 1976 ∆εχρεε αρε το αππλψ τηε δισµισσαλ ορ ρεµοϖαλ

οφ α πυβλιχ οφφιχερ, ορ τηε φορφειτυρε οφ ηισ ασσετσ, ορ τηε σεττινγ υπ οφ α

40





Χοµµισσιον ορ Πανελ το ινϖεστιγατε ηισ ασσετσ µυστ βε σπεχιφιχαλλψ στατεδ ορ

χλεαρλψ σεεν το ηαϖε βεεν δονε βψ τηε αππροπριατε αυτηοριτψ ορ ανψ οτηερ περσον

ωηερε αππλιχαβλε υνδερ τηε ∆εχρεε, ανδ τηε ουστερ χλαυσε, σεχτιον 6(3) οφ τηε

1976 ∆εχρεε µυστ βε χονστρυεδ ιν τηισ χοντεξτ.

3.

Τηερε ωασ νοτηινγ ωηατσοεϖερ ιν τηε λεττερ οφ δισµισσαλ το ινδιχατε τηατ τηε αχτ

45





οφ δισµισσαλ οφ τηε αππελλαντ ωασ τηε αχτ οφ τηε αππροπριατε αυτηοριτψ νορ ωασ

τηερε ανψ εϖιδενχε ειτηερ τηατ ηε αυτηορισεδ ορ διρεχτεδ ανψ περσον το δισµισσ

ηιµ. Τηε ρεσπονδεντσ διδ νοτ αδδυχε ανψ εϖιδενχε χοννεχτινγ τηε αππροπριατε

αυτηοριτψ ωιτη τηε λεττερ. Τηε χοντεντσ οφ τηε λεττερ χλεαρλψ σηοω τηατ ιτ ωασ τηε

Πυβλιχ Σερϖιχε Χοµµισσιον τηατ δεχιδεδ το αµενδ τηε αππελλαντ∋σ ρετιρεµεντ

50





το δισµισσαλ ανδ τηουγη τηε Χοµµισσιον φαλλσ ωιτηιν ∋ανψ περσον∀ υσεδ ιν σεχτιον

6(3) οφ τηε 1976 ∆εχρεε, ιτσ πυρπορτεδ αχτιον οφ δισµισσαλ χαν ονλψ βε προτεχτεδ

βψ τηατ σεχτιον ιφ τηατ αχτιον χαν βε σηοων το ηαϖε βεεν τακεν υνδερ τηε ∆εχρεε.

Τηερε ισ νο εϖιδενχε οφ τηισ.