OGBOMOR V. THE STATE

• Pages: 224-242

224

ΝΙΓΕΡΙΑΝ ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΧΑΣΕΣ

[1985] 1 Ν.Σ.Χ.Χ.

Αππεαλ αλλοωεδ.

ΟΓΒΟΜΟΡ ς. ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

5

ΣΨΛςΕΣΤΕΡ ΟΓΒΟΜΟΡ

ς

ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 127/1984

10

ΣΥΠΡΕΜΕ ΧΟΥΡΤ ΟΦ ΝΙΓΕΡΙΑ

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

15

ΚΑΡΙΒΙ−ΩΗΨΤΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΩΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΠΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

15τη Φεβρυαρψ, 1985

20

Criminal Law and Procedure - Procedural irregularity - Defective charges -

Misdescription of the statute in the charge - Whether amounting to charge

under non-existing law - Prohibitions against charges under non-existing laws

- Sections 33(8), (12) 1979 Constitution and sections 4 and 11 of the Criminal

Code Act - Effect and meaning of - Power of trial judge to amend charges

25

- Sections 162 and 163, Criminal Procedure Act - Robbing - Contra s.1(2)(a)

Robbery and Firearms Act, 1970 instead of: Robbery and Firearms (Special

Provisions) Decree, 1970 - Misdescription - Where no miscarriage of justice is

occasioned and where accused is not misled - Validity of trial and conviction

- Conspiracy to rob, contra section 3A(B), Robbery and Fireamzs Act 1970

30

- Misdescription of existing law - Effect, where no miscarriage of justice is

occasioned.

ΙΣΣΥΕΣ:

1.

Ωηατ ισ τηε εφφεχτ οφ α προχεδυραλ ιρρεγυλαριτψ ιν α χριµιναλ τριαλ, ωηερε χουνσελ

35

ρεπρεσεντινγ τηε αχχυσεδ ηαδ ραισεδ νο οβϕεχτιον ανδ οτηερ χιρχυµστανχεσ

εξιστ ωηιχη φαϖουρ α πρεσυµπτιον οφ ρεγυλαριτψ ιν τηε προχεεδινγσ.

2.

Ωηετηερ αν ερρορ ιν τηε δεσχριπτιον οφ α στατυτε υνδερ ωηιχη α χηαργε ισ λαιδ,

ωιτηουτ µορε, ισ α µατεριαλ δεφεχτ, χαπαβλε οφ ϖιτιατινγ α τριαλ ον συχη α χηαργε.

3.

Ωηετηερ αν οφφενχε χλεαρλψ κνοων το τηε λαω χεασεσ το εξιστ µερελψ βεχαυσε,

40

ιν χηαργινγ αν αχχυσεδ περσον φορ τηε οφφενχε, τηε ρελεϖαντ στατυτε ωασ

µισδεσχριβεδ.

4.

Ωηετηερ τηε ωορδσ ∀σπεχιαλ προϖισιονσ∀ αππεαρινγ ιν τηε σηορτ τιτλε οφ τηε

Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπεχιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε, 1970, Βενδελ Στατε, αρε α

µερε συρπλυσαγε, νοτ ρεθυιρινγ αν αµενδµεντ ωηερε ιτ ισ οµιττεδ ιν α χηαργε

45

υνδερ τηε ∆εχρεε.

5.

Ωηατ ισ τηε τρυε εφφεχτ οφ σεχτιονσ 4 ανδ 11 οφ τηε Χριµιναλ Χοδε Αχτ ανδ οφ

σεχτιον 33(8) ανδ (12) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, ωηιχη δεαλ ωιτη προηιβιτιονσ

αγαινστ προσεχυτιονσ φορ νον−εξιστινγ οφφενχεσ.

ΦΑΧΤΣ:

50

Τηε αππελλαντ ωασ χονϖιχτεδ ασ χηαργεδ φορ ροββερψ ανδ χονσπιραχψ το χοµ−

µιτ ροββερψ, χοντρα σεχτιονσ 1(2)(α) ανδ 3Α(Β) οφ τηε Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπε−

χιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε, Νο. 47 οφ 1970, βψ τηε Βενδελ Στατε Ηιγη Χουρτ, ηολδεν

ατ Αυχηι. Τηε ινφορµατιον χηαργινγ ηιµ ωιτη τηε οφφενχεσ δεσχριβεδ τηε στατυτε

ΟΓΒΟΜΟΡ ς. ΤΗΕ ΣΤΑΤΕ

225

υνδερ ωηιχη τηε χηαργε ωασ λαιδ ασ ∋Τηε Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ Αχτ, 1970, τηυσ

οµιττινγ τηε ωορδσ ∀Σπεχιαλ Προϖισιονσ∀. Τηε ποιντ ωασ νοτ τακεν βψ χουνσελ φορ

τηε αππελλαντ ατ τηε τριαλ χουρτ βυτ ηαϖινγ βεεν χονϖιχτεδ, αππελλαντ αππεαλεδ το

τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ωηερε ηισ µαϕορ χοντεντιον ωασ τηατ ηισ τριαλ/χονϖιχτιον ωασ ιλ−

5

λεγαλ φορ βεινγ α τριαλ φορ αν οφφενχε νοτ κνοων το λαω ανδ τηατ ιτ ωασ α ϖιολατιον οφ

σεχτιονσ 33(8) ανδ (12) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, ωηιχη προτεχτσ τηε χιτιζεν φροµ

προσεχυτιον φορ χριµεσ νοτ κνοων το λαω. Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ δισµισσεδ τηατ απ−

πεαλ ηολδινγ τηατ αλτηουγη τηερε ηαδ βεεν α µισδεσχριπτιον, ιτ ωασ νοτ α µατεριαλ

δεφεχτ οχχασιονινγ α µισχαρριαγε οφ ϕυστιχε, ανδ τηατ τηε αππελλαντ ηαδ νοτ βεεν

10

µισλεδ τηερεβψ. Τηε αππελλαντ αππεαλεδ φυρτηερ το τηε Συπρεµε Χουρτ ανδ τηε σιµι−

λαρ σελφ−σαµε χοντεντιονσ ωερε χανϖασσεδ ιν ηισ φαϖουρ.

ΗΕΛ∆:

λα.Τηατ τηερε ηαδ χλεαρλψ βεεν α µισδεσχριπτιον οφ τηε λαω ιν τηε χηαργε ασ λαιδ ιν

τηε ινφορµατιον. Τηερε αρε ηοωεϖερ, ρεασονσ το ασσυµε (αλτηουγη ιτ ηαδ νοτ

15

βεεν υργεδ υπον τηε χουρτ) τηατ τηε µισδεσχριπτιον ωασ α ρεσυλτ οφ α

τψπογραπηιχαλ ερρορ ιν τηε χοµπιλατιον οφ τηε ρεχορδ οφ αππεαλ. Τηε λεαρνεδ

τριαλ ϕυδγε ιν ηισ ρυλινγ ον α νο χασε συβµισσιον µαδε ον βεηαλφ οφ τηε αππελλαντ

χορρεχτλψ δεσχριβεδ τηε οφφενχε ωιτη ωηιχη τηε αππελλαντ ωασ χηαργεδ ωιτη υνδερ

τηε Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπεχιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε Νο. 47 οφ 1970, ανδ

20

φουνδ τηε αππελλαντ γυιλτψ ασ χηαργεδ ιν ηισ ϕυδγµεντ. Αγαιν, τηε ποιντ νοω

βεινγ τακεν ωασ νοτ τακεν βψ χουνσελ φορ τηε αχχυσεδ/αππελλαντ ατ τηε τριαλ. Τηε

ποιντ διδ νοτ αρισε ασ τηερε ωασ νο δεφεχτ ιν τηε ινφορµατιον φιλεδ ασ τηε λεαρνεδ

τριαλ ϕυδγε χορρεχτλψ δεσχριβεδ τηε λαω υνδερ ωηιχη τηε ινφορµατιον ωασ λαιδ.

Ι

ν

ορδερ το συσταιν α χοντεντιον τηατ τηερε ωασ α δεφεχτ ιν τηε χιρχυµστανχεσ οφ τηισ

25

χασε, ιτ ισ νεχεσσαρψ το αδδυχε εϖιδενχε οφ τηε νατυρε ανδ ινχορρεχτνεσσ οφ τηε

ινφορµατιον ασ λαιδ. Τηερε ωασ νο συχη εϖιδενχε ιν τηισ χασε.

1 β.Τηατ τηε αππελλαντ ωασ νοτ µισλεδ βψ τηε µισδεσχριπτιον οφ τηε λαω υνδερ ωηιχη

ηε ωασ χηαργεδ. Ηε ωασ ρεπρεσεντεδ τηρουγηουτ τηε τριαλ βψ χουνσελ ωηο ισ

πρεσυµεδ το αππρεχιατε τηε διφφερενχε βετωεεν α τριαλ βψ α τριβυναλ υνδερ τηε

30

Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπεχιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε ανδ α τριαλ βψ τηε ρεγυλαρ

χουρτσ υνδερ τηε προϖισιονσ οφ σεχτιον 402 οφ τηε Χριµιναλ Χοδε. Φυρτηερµορε,

τηε αππελλαντ ωασ χηαργεδ υνδερ τηε προϖισιονσ οφ σεχτιον 1(2)(α) οφ τηε

Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπεχιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε, 1970 ασ αµενδεδ βψ

σεχτιον 2 οφ τηε Ροββερψ ανδ Φιρεαρµσ (Σπεχιαλ Προϖισιονσ) ∆εχρεε Νο. 4 οφ

35

1971 ωηιχη χορρεσπονδσ χοµπλετελψ ωιτη τηε οφφενχε ασ λαιδ ιν τηε ινφορµατιον

ιν τηισ χασε.

2.

Τηατ ερρορ ιν στατινγ τηε στατυτε ορ τηε σεχτιον οφ τηε στατυτε υνδερ ωηιχη τηε

ινφορµατιον ορ χηαργε ισ λαιδ

περ σε

ωιλλ νοτ βε ρεγαρδεδ ασ µατεριαλ υνλεσσ τηε

αχχυσεδ ισ µισλεδ βψ συχη οµισσιον ορ ερρορ. Ηοωεϖερ, ωηερε τηε οµισσιον

40

ορ ερρορ ισ συφφιχιεντ σο ασ το µισλεαδ τηε αχχυσεδ ιν ηισ δεφενχε οφ τηε χηαργε,

συχη οµισσιον ορ ερρορ ισ µατεριαλ ανδ ωουλδ ϖιτιατε τηε τριαλ. Τηυσ τηε λαω

διστινγυισηεσ οµισσιονσ ορ ερρορ ωηιχη αρε τριϖιαλ ανδ νοτ µατεριαλ ανδ ωιλλ νοτ

ϖιτιατε τηε τριαλ ωιτη φροµ τηοσε ωηιχη αρε µατεριαλ ανδ ωιλλ ϖιτιατε τηε τριαλ. Ωηερε

τηε οµισσιον ορ ερρορ ισ µατεριαλ το τηε χηαργε, ιτ νεχεσσαριλψ µισλεαδσ ανδ ωιλλ

45

ϖιτιατε τηε τριαλ; ασ φορ ινστανχε, ωηερε τηε ινφορµατιον ρεφερσ το α ρεπεαλεδ

εναχτµεντ, ανδ τηερε ισ νο σιµιλαρ οφφενχε κνοων το τηε λαω, τηε ερρορ ωουλδ

βε ρεγαρδεδ ασ µατεριαλ ανδ φυνδαµενταλ, ανδ ωιλλ υνδουβτεδλψ µισλεαδ τηε

αχχυσεδ.

3.

Τηατ α µερε µισδεσχριπτιον οφ τηε λαω υνδερ ωηιχη α χηαργε ηασ βεεν βρουγητ

50

δοεσ νοτ νεχεσσαριλψ ρενδερ τηε οφφενχε χηαργεδ ονε νοτ κνοων το τηε λαω ατ

τηε τιµε οφ ιτσ χοµµισσιον. Ηενχε ασ λονγ ασ τηε χηαργε δισχλοσεσ αν οφφενχε

ιν α ωριττεν λαω ανδ συχη λαω ισ ιν εξιστενχε ατ τηε τιµε οφ τηε χοµµισσιον ορ

οµισσιον οφ τηε αχτ αλλεγεδ ιν τηε χηαργε ωασ δονε, τηε ινφορµατιον ισ ϖαλιδ ανδ

ισ µερελψ δεφεχτιϖε, ιφ τηερε ισ ανψ µισδεσχριπτιον οφ τηε λαω υνδερ ωηιχη τηε