NISHIZAWA LIMITED V. JETHWANI

• Pages: 877-903

ΝΙΣΗΙΖΑΩΑ ΛΙΜΙΤΕ∆ ς. ϑΕΤΗΩΑΝΙ

877

NISHIZAWA LIMITED V. JETHWANI

5

ΝΙΣΗΙΖΑΩΑ ΛΙΜΙΤΕ∆

ς

10

ΣΤΡΙΧΗΑΝ∆ Ν. ϑΕΤΗΩΑΝΙ

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

15

ΧΟΚΕΡ,

ϑ.Σ.Χ.

ΚΑΩΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΠΥΤΑ,

ϑ.Σ.Χ.

14τη ∆εχεµβερ, 1984

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 151/1983

20

Civil Action - Practice and Procedure - Specially endorsed writ - Application for

sumniaty judgment - Defendant failing to file counter-affidavit showing cause

against application but instead filing defence, contra High Court of Lagos (Civil

Procedure) Rules - Claim against defendant as guarantor for balance of debt

on default by principal debtor - No defence or triable issue disclosed by

25





defence - Leave to defend wrongly granted - Interpretation of statutes (principles)

- Liberal interpretation - Rules of court - Need for compliance with procedural

requirements - Overriding duty of courts to ensure that ends of justice not

defeated by mere technicalities - Orders 10, 3, 4, 2 of the High Court of

Lagos - Civil Procedure Rules.

30

ISSUES:

1. Ισ ιτ προπερ προχεδυρε φορ α δεφενδαντ το φιλε α στατεµεντ οφ δεφενχε ιν ρεσιστινγ

α πλαιντιφφ∋σ αππλιχατιον φορ ϕυδγµεντ υνδερ Ορδερ 10 Ρυλε 1 οφ τηε Ηιγη Χουρτ

Ρυλεσ?

35

2. Ωηετηερ τηε χουρτ ηασ α δυτψ το εξαµινε αν ιρρεγυλαρλψ φιλεδ δεφενχε.

3.

Ωηετηερ τηε µερε φαχτ τηατ α δεφενδαντ ιν αν αχτιον βρουγητ υνδερ Ορδερ 10

ηασ φιλεδ α δεφενχε ισ συφφιχιεντ το εναβλε ηιµ γετ λεαϖε το δεφενδ, εϖεν ιφ νο

γοοδ δεφενχε ισ δισχλοσεδ.

4.

Ωηετηερ ιτ ισ χοντραρψ το σεχτιον 90 οφ τηε Εϖιδενχε Αχτ το τρεατ α στατεµεντ οφ

40

δεφενχε ασ εϖιδενχε.

FACTS:

Τηε αππελλαντσ ωερε πλαιντιφφσ ιν τηε Λαγοσ Ηιγη Χουρτ. Τηε ρεσπονδεντ ωασ τηε

δεφενδαντ. Βψ αν αγρεεµεντ υνδερ σεαλ δατεδ 21/11/79, τηε δεφενδαντ περσοναλλψ

γυαραντεεδ τηε δυε παψµεντ οφ ανψ συµσ οωινγ το τηε πλαιντιφφ βψ τηε Νιγεριαν

45

Γενεραλ Μοτορσ Λτδ. − Ν.Γ.Μ.Λ. Τηε Ν.Γ.Μ.Λ. ωασ ατ τηε τιµε αχτιον ωασ βρουγητ,

οωινγ τηε πλαιντιφφσ α συµ οφ µονεψ αµουντ το Ν3,262.013.79 βεινγ τηε Ναιρα εθυι−

ϖαλεντ οφ τηε αµουντ οωεδ ιν ϑαπανεσε ανδ Υ.Σ. χυρρενχψ.

Τηερευπον τηε πλαιντιφφ/χοµπανψ φιλεδ α σπεχιαλλψ ενδορσεδ Ωριτ ωιτη α Στατε−

µεντ οφ Χλαιµ υνδερ Ορδερ 10 Ρυλε 1 οφ τηε Ηιγη Χουρτ οφ Λαγοσ (Χιϖιλ Προχεδυρε

50

Ρυλεσ). Τηε δεφενδαντ εντερεδ αν αππεαρανχε βυτ διδ νοτ φιλε ανψ αφφιδαϖιτ δισχλοσ−

ινγ ανψ δεφενχε ον τηε µεριτ. Αφτερ τηε δεφενδαντ∋σ αππεαρανχε τηε πλαιντιφφ βψ µο−

τιον ον νοτιχε αππλιεδ υνδερ Ορδερ 10 Ρυλεσ 1 ανδ 2 ανδ Ορδερ 40 Ρυλε 1 οφ τηε

σαµε ρυλεσ φορ αν ορδερ εµποωερινγ ηιµ το εντερ ϕυδγµεντ αγαινστ τηε δεφενδ−

αντ/ρεσπονδεντ ασ υπον τηε Ωριτ οφ Συµµονσ ανδ Στατεµεντ οφ Χλαιµ. Τηε αφφι−

878

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1984] Ν.Σ.Χ.Χ.

δαϖιτ ιν συππορτ οφ τηε πλαιντιφφ∋σ µοτιον ϖεριφιεδ τηε φαχτ πλεαδεδ ωιτη Στατεµεντ οφ

Χλαιµ.

Τηε δεφενδαντ διδ νοτ χηαλλενγε τηε φαχτσ δεποσεδ το ιν τηε πλαιντιφφ∋σ αφφιδαϖιτ

βψ χουντερ−αφφιδαϖιτ. Ινστεαδ, α χλερκ ιν τηε χηαµβερσ οφ τηε δεφενδαντ/ρεσπονδ−

εντ∋σ χουνσελ δεποσεδ το α χουντερ−αφφιδαϖιτ ωηιχη διδ νοτ χηαλλενγε τηε φαχτσ ιν

5

τηε πλαιντιφφ∋σ αφφιδαϖιτ βυτ ωηιχη µερελψ γαϖε ινδιχατιον τηατ χουνσελ ιντενδεδ το

φιλε α δεφενχε αγαινστ τηε χλαιµ. Τηε αφφιδαϖιτ σηοωεδ νο χαυσε ωηψ τηε αππλιχα−

τιον οφ τηε πλαιντιφφ σηουλδ νοτ βε γραντεδ ανδ ωηεν δεφενδαντ∋σ σολιχιτορ φιλεδ α

Στατεµεντ οφ ∆εφενχε ιτ διδ νοτ µεετ διρεχτλψ τηε φαχτσ δεποσεδ ιν τηε αφφιδαϖιτ ιν

συππορτ οφ πλαιντιφφ∋σ µοτιον.

10

Ατ τηε τριαλ χουρτ, τηε πλαιντιφφ οβϕεχτεδ το τηε προχεδυρε οφ φιλινγ α δεφενχε

αδοπτεδ βψ τηε δεφενδαντ ον τηε γρουνδσ τηατ ιτ ωασ ιρρεγυαλαρ. Ηε ωασ οϖερ−ρυλεδ,

τηε τριαλ ϑυδγε βεινγ οφ τηε ϖιεω τηατ ηαϖινγ γονε τηρουγη τηε Στατεµεντ οφ ∆εφενχε

φιλεδ, ηε ωασ σατισφιεδ τηατ τηερε ωερε τριαβλε ισσυεσ φορ ωηιχη λεαϖε το δεφενδ ουγητ

το βε γραντεδ. Ηε δισµισσεδ τηε συµµονσ φορ ϕυδγµεντ.

15

Τηε πλαιντιφφ αππεαλεδ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ αργυινγ τηατ τηε λεαρνεδ τριαλ ϑυδγε

ερρεδ ιν λαω ιν φαιλινγ το εντερ ϕυδγµεντ φορ τηε πλαιντιφφ ωηεν τηε πλαιντιφφ∋σ χλαιµ

ωασ συσταιναβλε ον τηε φαχε οφ ιτ; ωηεν ηε (τηε τριαλ ϑυδγε) ηαδ φουνδ τηατ τηε δε−

φενδαντ ηαδ νοτ χοµπλιεδ ωιτη Ορδερ 10 Ρυλε 3; ανδ ωιτη τηε αβσενχε οφ ανψ εϖι−

δενχε ωηατσοεϖερ ιν φαϖουρ οφ τηε δεφενδαντ, τηερε ωασ νο βασισ φορ δισµισσινγ

20

τηε συµµονσ.

Τηε Χουρτ οφ Αππεαλ δισµισσινγ τηε αππεαλ ηολδινγ τηατ τηε λεαρνεδ τριαλ ϑυδγε

ωασ ριγητ το ηαϖε λοοκεδ ατ τηε στατεµεντ οφ δεφενχε ανδ αχτ ον ιτ ασ ηε διδ ιν γιϖ−

ινγ λεαϖε το δεφενδ ασ τηε δεφενχε φιλεδ σηοωεδ α δεφενχε ον µεριτσ. Τηεψ ωερε

οφ τηε ϖιεω τηατ νο µαττερ ηοω ιρρεγυλαρ τηε φιλινγ οφ α στατεµεντ οφ δεφενχε µαψ

25

βε, ιτ ισ στιλλ συφφιχιεντ ασ σηοωινγ χουρσε υνδερ Ορδερ 10 Ρυλε 3. Τηεψ αρε αλσο οφ

τηε ϖιεω τηατ τηε στατεµεντ οφ δεφενχε σηοωεδ τριαβλε ισσυεσ.

Τηε αππελλαντ βεινγ δισσατισφιεδ ωιτη τηε ϕυδγµεντ οφ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ απ−

πεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ χοντενδινγ (ι) τηατ τηε λεαρνεδ ϑυδγεσ ερρεδ ιν λαω

ωηεν τηεψ ηελδ τηατ αν αππλιχατιον βρουγητ πυρσυαντ το Ορδερ 10 Ρυλε 1 οφ τηε Ηιγη

30

Χουρτ οφ Λαγοσ (Χιϖιλ Προχεδυρε) Ρυλεσ µαψ βε ρεσιστεδ βψ τηε φιλινγ οφ α δεφενχε

αφτερ τηε αππλιχατιον ηασ βεεν φιλεδ ανδ σερϖεδ ον τηε δεφενδαντ, ανδ (ιι) τηατ τηε

λεαρνεδ ϑυδγεσ ερρεδ

in

λαω ιν τρεατινγ α στατεµεντ οφ δεφενχε ιρρεγυλαρλψ φιλεδ ιν

ανσωερ το αν αχτιον χοµµενχεδ βψ Ωριτ οφ Συµµονσ ενδορσεδ υνδερ Ορδερ 3

Ρυλε 4 οφ τηε Χιϖιλ Προχεδυρε Ρυλεσ ασ βεινγ συβσταντιαλλψ σιµιλαρ το α στατεµεντ οφ

35

δεφενχε ιρρεγυλαρλψ φιλεδ το α ωριτ οφ συµµονσ ισσυεδ ωιτη Ορδερ 2 Ρυλεσ 3 ανδ 6.

HELD:

1.

Ωηεν αν αππλιχατιον φορ ϕυδγµεντ ισ τακεν ουτ υνδερ Ορδερ 10 τηε δεφενδαντ

ουγητ νοτ το φιλε ανδ σερϖε α στατεµεντ οφ δεφενχε. Ορδερ 10 δοεσ νοτ αυτηορισε

τηε φιλινγ οφ α στατεµεντ οφ δεφενχε ιν ορδερ το σηοω χαυσε αγαινστ τηε

40

αππλιχατιον φορ ϕυδγµεντ. Ηαϖινγ ρεγαρδ το τηε γυιδελινεσ γιϖεν βψ Ορδερ 10

Ρυλε 3 (α),(β) ανδ (χ) α στατεµεντ οφ δεφενχε

σιµπλιχιτερ

ισ νοτ α µαννερ οφ

σηοωινγ χαυσε αγαινστ α στατεµεντ οφ χλαιµ ϖεριφιεδ βψ αφφιδαϖιτ.

2.

Αλτηουγη τηε φιλινγ οφ στατεµεντ οφ δεφενχε ισ νοτ αν αππροπριατε ωαψ οφ σηοωινγ

χαυσε υνδερ Ορδερ 10 Ρυλε 3 (α), τηε µερε φαχτ τηατ α δεφενδαντ ηασ σερϖεδ α

45

δεφενχε µαψ βε συφφιχιεντ το εναβλε ηιµ γετ λεαϖε το δεφενδ. Ιν τηε ινσταντ χασε

τηε Στατεµεντ οφ ∆εφενχε ωασ α σηαµ δεφενχε ανδ οφφερεδ νο µατεριαλ ον ωηιχη

α χουρτ χουλδ γραντ λεαϖε το δεφενδ.

3.

Ηοωεϖερ, α τριαλ ϑυδγε φαχεδ ωιτη τηε διφφιχυλτ τασκ οφ δεχιδινγ τηατ τηε δεφενδαντ

ηασ νο δεφενχε το τηε αχτιον ωηεν φαχεδ ωιτη αν αππλιχατιον φορ ϕυδγµεντ χαννοτ

50

σηυτ ηισ εψεσ αγαινστ ιτ. Βυτ τηισ δοεσ νοτ ελεϖατε α Στατεµεντ οφ ∆εφενχε το τηε

ρεθυιρεµεντ οφ Ορδερ 10. Ιφ α δεφενδαντ ωαντσ το ελεϖατε τηε φαχτσ πλεαδεδ το

τηατ ρεθυιρεµεντ, ηε µυστ δεποσε τηεµ ον οατη ιν αν αφφιδαϖιτ. Ιφ α πλαιντιφφ ιν

ηισ Στατεµεντ οφ Χλαιµ αλλεγεσ τηατ τηε δεφενδαντ οωεσ ηιµ α συµ οφ µονεψ