MANDARA V. A-G. OF FEDERATION

• Pages: 221-248

221

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1984] Ν.Σ.Χ.Χ.

MANDARA V. A-G., FEDERATION

5

ΑΛΗΑϑΙ ΖΑΝΝΕΡ ΒΥΚΑΡ ΥΜΟΡΥ

ΜΑΝ∆ΑΡΑ

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ς

10

ΤΗΕ ΑΤΤΟΡΝΕΨ−ΓΕΝΕΡΑΛ

ΟΦ ΤΗΕ ΦΕ∆ΕΡΑΤΙΟΝ

ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 152/1983

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΣΟΩΕΜΙΜΟ,

Χ.ϑ.Ν.

15

ΙΡΙΚΕΦΕ,

ϑ.Σ.Χ.

ΒΕΛΛΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΕΣΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

20

ΥΩΑΙΣ,

ϑ.Σ.Χ.

6τη Απριλ, 1984

Jurisdiction - Federal High Court - Criminal jurisdiction - Federal High Court

Act, 1973 Section 7(2) and (3)

25

Criminal Law and Procedure - Offences in the Criminal Code in relation to

which the Attorney-General of the Federation may institute proceedings -

Section 7(2) and (3) read together, only those of the Criminal Code offences

that arise from matters over which the Court has civil jurisdiction

30

Interpretation of Statutes - Principles - Mischief aimed at - Avoidance of

construction defeating legislative intention or leading to absurdity - Treasonable

felony - Inciting to mutiny and inducing to desert consequently null and

void.

35

ISSUES:

1.

Ωηατ ισ τηε σχοπε οφ τηε χριµιναλ ϕυρισδιχτιον οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ.

2.

Ωηετηερ Σεχτιον 7(3) οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ Αχτ στανδσ αλονε ασ χονφερρινγ

αδδιτιοναλ ϕυρισδιχτιον οϖερ ανδ αβοϖε τηοσε χονφερρεδ ον τηε χουρτ βψ

40

συβ−σεχτιονσ (1) ανδ (2) οφ τηε Αχτ.

3.

Το ωηατ πρινχιπλε µυστ α χουρτ αδηερε, ωηεν ιντερπρετινγ α ωορδ ωηιχη ισ

χαπαβλε οφ βεαρινγ σεϖεραλ µεανινγσ ιν πιεχε οφ λεγισλατιον.

4.

Ωηετηερ ϕυρισδιχτιον µαψ βε δεεµεδ το ηαϖε βεεν χονφερρεδ ον α χουρτ βψ

µεανσ οφ ωορδσ ωηιχη αρε οβσχυρε ανδ χαπαβλε εθυιϖοχατιον.

45

FACTS:

Τηε αππελλαντ ωασ χηαργεδ ιν τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ον φουρ χουντσ, χηαργινγ

τρεασοναβλε φελονψ, ινχιτεµεντ το µυτινψ ανδ αττεµπτινγ το χαυσε δισαφφεχτιον

αµονγστ µεµβερσ οφ τηε αρµεδ φορχεσ. Τηε αππελλαντ ωασ χονϖιχτεδ ανδ σεν−

τενχεδ το 15 ψεαρσ ιµπρισονµεντ. Τηε αππελλαντ αππεαλεδ το τηε Χουρτ οφ Αππεαλ,

50

χοντενδινγ τηατ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ηαδ νο ϕυρισδιχτιον το τρψ τηε αππελλαντ. Τηε

Χουρτ οφ Αππεαλ ηελδ τηατ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ηαδ ϕυρισδιχτιον. Τηε αππελλαντ

φυρτηερ αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ.

ΜΑΝ∆ΑΡΑ ς. Α−Γ., ΦΕ∆ΕΡΑΤΙΟΝ

222

ΗΕΛ∆:

1.

Τηε χριµιναλ ϕυρισδιχτιον οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ισ νοτ εξτενδεδ βψ Σεχτιον

7(3) οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ Αχτ, 1973 το ινχλυδε αλλ οφφενχεσ ιν τηε Χριµιναλ

Χοδε ιν ρελατιον το ωηιχη τηε Αττορνεψ−Γενεραλ οφ τηε Φεδερατιον µαψ ινστιτυτε

5

προχεεδινγσ βυτ ινχλυδεσ, βψ ϖιρτυε οφ Σεχτιον 7(2) ανδ (3) ρεαδ τογετηερ, ονλψ

τηοσε οφ τηε σαιδ Χριµιναλ Χοδε οφφενχεσ τηατ αρισε φροµ µαττερσ οϖερ ωηιχη τηε

Χουρτ ηασ χιϖιλ ϕυρισδιχτιον.

2.

Τηατ τηε προϖισιονσ οφ σεχτιον 7(3) οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ Αχτ µερελψ αµπλιφψ

τηε προϖισιονσ οφ σεχτιον 7(2) οφ τηε Αχτ, ανδ τηε πηρασε ∀οφφενχεσ υνδερ τηε

10

προϖισιονσ οφ τηε Χριµιναλ Χοδε∀ ιν σεχτιον 7(3) µεανσ οφφενχεσ υνδερ τηε Χοδε

ωηιχη ρελατε το τηε µαττερσ σετ ουτ ιν σεχτιον 7(1) οφ τηε Αχτ, ιτ ισ νοτ το βε ρεαδ

ασ χονφερρινγ ϕυρισδιχτιον οϖερ αλλ Φεδεραλ οφφενχεσ ιν τηε Χριµιναλ Χοδε ον τηε

Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ, βυτ µερελψ ασ εξπλανατορψ οφ τηε χριµιναλ οφφενχεσ ιν ρεγαρδ

το ωηιχη σεχτιον 7(2) χονφερσ ϕυρισδιχτιον. Ιτ ισ µανιφεστ τηατ τηε οφφενχεσ οφ

15

ωηιχη τηε αππελλαντ ωασ χονϖιχτεδ βεαρ νο ρελατιον ωιτη µαττερσ σπεχιφιεδ ιν

σεχτιον 7(1) οφ τηε Αχτ ωιτη ωηιχη τηε χουρτ ισ ϖεστεδ ωιτη ϕυρισδιχτιον.

3.

Τηατ ωηερε, ιν τηε ιντερπρετατιον οφ α ωορδ αππεαρινγ ιν α παρτιχυλαρ πιεχε οφ

λεγισλατιον, συχη α ωορδ ισ χαπαβλε οφ τωο µεανινγσ, τηε χουρτ ηασ α δυτψ το

αδοπτ αν ιντερπρετατιον ωηιχη ωουλδ νοτ δεφεατ τηε ιντεντιον οφ τηε λαωµακερ.

20

Τηε χουρτσ ιντερπρετατιϖε ϕυρισδιχτιον ισ νοτ µεαντ φορ λεγισλατιϖε αχτιον, βυτ φορ

τηε ρεαλισατιον οφ τηε ιντεντιον οφ τηε µακερσ οφ τηε λαω. Ονχε ιτ ισ πατεντ το τηε

περσον ιντερπρετινγ τηατ τηε ωορδσ αρε χαπαβλε οφ µορε τηαν ονε µεανινγ, ηε

ισ ατ λιβερτψ το χηοοσε τηε αππροπριατε ονε, βυτ ιτ µυστ βε ονε τηατ σαϖεσ ανδ

νοτ δεστροψσ τηε λεγισλατιον. Ινδεεδ, ιτ µυστ νοτ βε αν ιντερπρετατιον τηατ λεαδσ

25

το αβσυρδιτψ. Τηε ωορδ ∀ινχλυδε∀ αππεαρινγ ιν συβ−σεχτιον 3 οφ Σεχτιον 7 οφ τηε

Αχτ ισ χαπαβλε οφ βεαρινγ σεϖεραλ µεανινγ ανδ τηε χουρτ ηασ α δυτψ το χηοσε

βετωεεν τηεσε µεανινγσ. Ιτ ισ τηε µεανινγ ωηιχη ωουλδ βρινγ αβουτ αν εφφεχτιϖε

ρεσυλτ ανδ αχηιεϖε τηε µανιφεστ πυρποσε οφ τηε λεγισλατιον τηατ σηουλδ βε

πρεφερρεδ το τηατ ωηιχη ωουλδ ρεδυχε τηε λεγισλατιον το φυτιλιτψ ορ αβσυρδιτψ. Το

30

χονστρυε συβ−σεχτιον (3) ασ βεινγ αν αδδιτιον το συβ−σεχτιον (2) ωουλδ λεαδ το

φλοοδινγ τηε χουρτ ωιτη αλλ φεδεραλ οφφενχεσ υνδερ τηε Χριµιναλ Χοδε ανδ συχη

χονστρυχτιον ωουλδ βε α χλογ το τηε εξερχισε οφ ιτσ µανιφεστ φυνχτιον το δεαλ

εξπεδιουσλψ ωιτη µαττερσ παρταινινγ το τηε ρεϖενυε οφ τηε φεδερατιον. Τηερεφορε,

σεχτιον 7(3) δοεσ νοτ ϖεστ τηε χουρτ ωιτη ϕυρισδιχτιον το τρψ αλλ φεδεραλ οφφενχεσ

35

υνδερ τηε προϖισιονσ οφ τηε Χριµιναλ Χοδε. Τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ διδ νοτ

τηερεφορε ηαϖε ϕυρισδιχτιον το τρψ τηε αππελλαντ.

4.

Τηατ ϕυρισδιχτιον ισ νεϖερ χονφερρεδ ιν οβσχυριτψ. Τηε λανγυαγε οφ τηε λαω µυστ

βε χλεαρ ανδ ποσιτιϖε ανδ τηισ ισ σο ιν αλλ ουρ λαωσ ινχλυδινγ αλλ τηε πρεϖιουσ

Χονστιτυτιονσ οφ τηισ χουντρψ. ϑυρισδιχτιον ισ α ποωερ χλεαρλψ ϖισιβλε το αλλ

40

βεηολδερσ οφ τηε Χονστιτυτιον ανδ τηε λαω τηατ χονφερσ ιτ. Μισχροσχοπιχ εψεσ αρε

νοτ ρεθυιρεδ ιν ορδερ το υνεαρτη ιτ. Το χλοτηε τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ωιτη

ϕυρισδιχτιον οτηερ τηαν τηοσε ασ σπεχιφιεδ βψ τηε Χονστιτυτιον, τηε λεγισλατορ µυστ

βε σπεχιφιχ ασ το τηε ϕυρισδιχτιον ιτ χονφερσ υπον τηατ χουρτ εσπεχιαλλψ ασ εαχη

ϕυρισδιχτιον χονφερρεδ ισ α δελιµιτατιον οφ τηε υνλιµιτεδ ϕυρισδιχτιον ωηιχη ηασ

45

βεεν χονφερρεδ βψ τηε Χονστιτυτιον ον τηε Στατε Ηιγη Χουρτ.

[EDITORIAL NOTE]

Τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ηασ νο ϕυρισδιχτιον ιν µαττερσ οφ τρεασοναβλε φελονψ, ιν−

χιτινγ το µυτινψ ανδ ινδυχινγ το δεσερτ. Αλλ χριµιναλ µαττερσ ωηιχη τηε χουρτ ηασ

50

ϕυρισδιχτιον το δεαλ ωιτη µυστ βε ωιτηιν τηε χοµπετενχε οφ σεχτιον 7(1)(2) ανδ (3)

οφ τηε Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ Αχτ 1973.

CASES REFERRED TO IN JUDGMENT:

1.

Εζε ϖ. Φεδεραλ Ρεπυβλιχ οφ Νιγερια

(1982) 3 Ν.Χ.Λ.Ρ. 259.