IFEZUE V. MBADUGHA & ANOR

• Pages: 314-352

314

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1984] Ν.Σ.Χ.Χ.

Τηερε χαν βε νο συχη τηινγ ασ χονχυρρεντ ποσσεσσιον βψ τωο περσονσ χλαιµ−

ινγ αδϖερσελψ το εαχη οτηερ

Αµακορ ϖ. Οβιεφυνα

(1974) 1 Αλλ Ν.Λ.Ρ. (Παρτ 1) 119.

Α τρεσπασσερ δοεσ νοτ βψ τηε αχτ οφ τρεσπασσ σεχυρε ποσσεσσιον ιν λαω.

Αδελακιν

ϖ. Οδυψεβε

(1972) 6 Σ.Χ. 208 ατ 216. Τηε µερε φαχτ οφ τηε φαιλυρε οφ α χλαιµ φορ

δεχλαρατιον οφ τιτλε ωιλλ ηαϖε νο εφφεχτ ον ανψ ριγητ οφ ποσσεσσιον [Σεε

Οκιϕι ϖ. Αδε−

5

ϕοβι (Βαλε)

5 ΦΣΧ. 44 ατ π. 49]. Α χουρτ µυστ γιϖε ϕυδγµεντ αχχορδινγ το τηε ϕυσ−

τιχε οφ τηε χασε.

Φορ τηε αβοϖε ρεασονσ ανδ τηε ρεασονσ σετ ουτ ιν τηε ϕυδγµεντ οφ µψ λεαρνεδ

βροτηερ, Νναµανι, ϑ.Σ.Χ.,

I

ηερεβψ δισµισσ τηε αππεαλ ανδ αφφιρµ τηε δεχισιον οφ

τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ανδ τηε Ηιγη Χουρτ ωιτη χοστσ ασ ορδερεδ βψ µψ λεαρνεδ βροτηερ

10

Νναµανι, ϑ.Σ.Χ.

ESO, J.S.C.: I

ηαδ τηε πριϖιλεγε οφ α πρεϖιεω οφ τηε ϕυδγµεντ ωηιχη µψ λεαρνεδ

βροτηερ Νναµανι, ϑ.Σ.Χ. ηασ ρεαδ. Ι αµ ιν φυλλ αγρεεµεντ ωιτη ηισ ρεασονινγ ανδ

χονχλυσιον ανδ ωιλλ αδοπτ τηε ρεασονινγ ιν τηε ϕυδγµεντ το δισµισσ τηε αππεαλ. Ι

15

αβιδε βψ τηε ορδερ ασ το χοστσ ιν τηε ϕυδγµεντ οφ µψ βροτηερ Νναµανι ϑ.Σ.Χ.

UWAIS, J.S.C.: I

ηαϖε ηαδ τηε οππορτυνιτψ οφ ρεαδινγ ιν δραφτ τηε ϕυδγµεντ ρεαδ

βψ µψ λεαρνεδ βροτηερ Νναµανι, ϑ.Σ.Χ. Φορ τηε ρεασονσ γιϖεν βψ ηιµ Ι αγρεε τηατ

τηε αππεαλ σηουλδ βε δισµισσεδ ωιτη Ν300.00 χοστσ το τηε ρεσπονδεντ.

20

Appeal dismissed.

IFEZUE V. MBADUGHA & ANOR.

25

ΧΗΙΕΦ ∆ΟΜΙΝΙΧ ΟΝΥΟΡΑΗ ΙΦΕΖΥΕ

ΑΠΠΕΛΛΑΝΤ

ς

30

1.

ΛΙςΙΝΥΣ ΜΒΑ∆ΥΓΗΑ



ΡΕΣΠΟΝ∆ΕΝΤΣ

2.

ΤΗΕ ∆ΕΠΥΤΨ ΣΗΕΡΙΦΦ, ΟΝΙΤΣΗΑ

ΣΥΙΤ ΝΟ. ΣΧ 68/1982

SUPREME COURT OF NIGERIA

ΙΡΙΚΕΦΕ,

ϑ.Σ.Χ.

35

ΒΕΛΛΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΟΒΑΣΕΚΙ,

ϑ.Σ.Χ.

ΕΣΟ,

ϑ.Σ.Χ.

ΑΝΙΑΓΟΛΥ,

ϑ.Σ.Χ.

ΝΝΑΜΑΝΙ,

ϑ.Σ.Χ.

40

ΥΩΑΙΣ,

ϑ.Σ.Χ.

18τη Μαψ, 1984

Civil Procedure - Judgments - Time for delivery of - Constitutional requirement

that judgment be delivered not later than 3 months after conclusion of evidence

45

and final address - Application to appellate as well as trial courts - Invalidity

of judgment delivered after stipulated period - Re-opening of aiguments by

court suo mow after adjournment for judgment - Permissible within stipulated

period for delivery of judgment - S.258(1) 79 Constitution not merely discretional))

but mandatory - Effect of non-compliance.

50

Words and Phrases - "shall deliver - In writing not later than 3 months -

"

Mandatory directory shall"

ΙΦΕΖΥΕ ς. ΜΒΑ∆ΥΓΗΑ & ΑΝΟΡ.

315

ISSUES:

1. Ωηετηερ τηε Χουρτ οφ Αππεαλ χαν

συο µοτο

ασσυµε ϕυρισδιχτιον το ∀ρεοπεν∀ αν

αππεαλ αφτερ τηε εξπιρατιον οφ τηε τηρεε µοντησ στιπυλατεδ ιν τηε Χονστιτυτιον φορ

τηε δελιϖερψ οφ ϕυδγµεντσ.

5

2. Ωηατ ισ τηε πυρπορτ οφ σεχτιον 258(1) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον.

3.

Ωηετηερ τηε ωορδσ ∀Εϖερψ χουρτ εσταβλισηεδ υνδερ τηισ Χονστιτυτιον∀ ιν σεχτιον

258(1) δραωσ α διστινχτιον αµονγστ χουρτσ τηατ ηεαρ εϖιδενχε ανδ τηοσε τηατ

δον∋τ.

4.

Ωηετηερ ∀εϖερψ Χουρτ εσταβλισηεδ υνδερ τηισ Χονστιτυτιον∀ ιν σεχτιον 258(1) ι.ε.

10

τηε Συπρεµε Χουρτ; Χουρτ οφ Αππεαλ; Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ; Ηιγη Χουρτ;

Χυστοµαρψ Χουρτ οφ Αππεαλ ανδ Σηαρια Χουρτ οφ Αππεαλ αρε χαυγητ βψ τηε 3

µοντησ λιµιτατιον περιοδ χονταινεδ ιν σεχτιον 258(1) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον

φορ δελιϖερινγ οφ ϕυδγµεντ αφτερ τηε χονχλυσιον οφ εϖιδενχε ανδ φιναλ αδδρεσσεσ.

5.

Ωηατ ισ τηε εφφεχτ οφ α ϕυδγµεντ δελιϖερεδ ουτσιδε τηε µανδατορψ περιοδ

15

πρεσχριβεδ υνδερ σεχτιον 258(1) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον.

6.

Ωηατ ισ τηε χορρεχτ ιντερπρετατιον οφ σεχτιον 258(1) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον, ισ

ιτ µανδατορψ ορ διρεχτορψ?

7.

Ωηατ αρε τηε λεγαλ χονσεθυενχεσ οφ τηε βρεαχη οφ τηε φιρστ λιµβ οφ σεχτιον 258(1)

οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον ορ ωηατ εφφεχτ σηουλδ βε γιϖεν το τηε ϕυδγµεντ οφ τηε

20

Χουρτ οφ Αππεαλ δελιϖερεδ ουτσιδε τηε 3 µουτησ λιµιτ?

FACTS:

Τηε αχτιον ωηιχη λεδ το τηισ αππεαλ ωασ φορ δεχλαρατιον τηατ τηε πλαιντιφφ ισ α λεσ−

σεε οφ τηε Γοϖερνµεντ οφ Αναµβρα Στατε, αν ορδερ δεχλαρινγ ϖοιδ τηε πυρπορτεδ

σαλε βψ 2νδ δεφενδαντ το 1στ δεφενδαντ οφ πλαιντιφφ∋σ προπερτψ ανδ αν ινϕυνχτιον ρε−

25

στραινινγ τηε δεφενδαντσ φροµ ιντερφερενχε ωιτη τηε πλαιντιφφ∋σ ριγητσ οϖερ τηε

προπερτψ. ϑυδγµεντ ωασ γιϖεν φορ τηε πλαιντιφφ. Τηε 1στ δεφενδαντ αππεαλεδ. Τηε

Χουρτ οφ Αππεαλ χονχλυδεδ τηε ηεαρινγ οφ χουνσελ∋σ αδδρεσσεσ ον 23ρδ Μαρχη,

1981 ανδ ρεσερϖεδ ϕυδγµεντ. Τηε ϕυδγµεντ ωασ νοτ δελιϖερεδ υντιλ τηε 23ρδ οφ

Νοϖεµβερ, 1981. Τηε δεχισιον οφ τηε Ηιγη Χουρτ ωασ σετ ασιδε, ανδ τηε πλαιντιφφ

30

ωασ νον−συιτεδ. Τηε Πλαιντιφφ αππεαλεδ το τηε Συπρεµε Χουρτ, χοντενδινγ

ιντερ

αλια,

τηε Χουρτ οφ Αππεαλ ερρεδ ιν λαω ιν γιϖινγ ϕυδγµεντ χοντραρψ το σεχτιον 258

οφ τηε Χονστιτυτιον.

ΗΕΛ∆:

1.

Τηε ρε−οπενινγ βψ ανψ χουρτ χοντεµπλατεδ βψ σεχτιον 258(1), οφ αργυµεντσ

συο

35

µοτο

αφτερ αδϕουρνινγ φορ ϕυδγµεντ ισ νοτ περµισσιβλε. Τηε χουρτ ιν ιτσ οριγιναλ

ϕυρισδιχτιον µαψ ηοωεϖερ ρεχαλλ εϖιδενχε φορ χλαριφιχατιον οφ ισσυεσ ασ τηισ δοεσ

νοτ πρεϖεντ τηε δελιϖερψ οφ ϕυδγµεντ ωιτηιν τηε στατυτορψ 3 µοντησ περιοδ. Τηε

προϖισιονσ οφ σεχτιον 258(1) οφ τηε 1979 Χονστιτυτιον αρε χοµµανδινγ ενουγη

το βε ρεγαρδεδ ασ µανδατορψ ρατηερ τηαν διρεχτορψ. Τηε ωορδσ τηερειν αρε χλεαρ,

40

ποσιτιϖε ανδ υναµβιγυουσ ανδ διχτατε τηατ α λιτεραλ ιντερπρετατιον βε γιϖεν το

τηεµ.

2.

Σεχτιον 258(1) δεαλσ ωιτη τηε σιτυατιον ωηερε τηε ηεαρινγ οφ α χασε ηασ βεεν

χονχλυδεδ, ινχλυδινγ τηε φιναλ αδδρεσσεσ, λεαϖινγ ονλψ τηε ϕυδγµεντ το βε

δελιϖερεδ, α φιναλ ασσιγνµεντ ρεµαινινγ ωιτη τηε τριαλ ϕυδγε ονλψ, ωηο ηασ ονλψ

45

το µακε υπ ηισ µινδ ανδ γιϖε εξπρεσσιον το ιτ ιν α χονσιδερεδ ϕυδγµεντ.

3.

∀Εϖερψ χουρτ εσταβλισηεδ υνδερ τηισ Χονστιτυτιον∀ ρεφερρεδ το ιν σεχτιον 258(1)

αρε Συπρεµε Χουρτ χρεατεδ ιν σεχτιον 210 οφ 1979 Χονστιτυτιον, Φεδεραλ Χουρτ

οφ Αππεαλ, χρεατεδ ιν σεχτιον 217 νοω Χουρτ οφ Αππεαλ; Ηιγη Χουρτσ υνδερ

σεχτιον 234, Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ υνδερ σεχτιον 228; Σηαρια Χουρτσ οφ Αππεαλ οφ

50

α στατε ανδ τηε Χυστοµαρψ Χουρτσ οφ Αππεαλ φορ τηε στατε. Ανψ αττεµπτ το ιµπλψ,

ανδ ιµπορτ ιντο σεχτιον 258(1) α διστινχτιον οφ Χουρτσ ωηιχη ηεαρ εϖιδενχε ανδ

τηοσε τηατ δο νοτ, ισ φορ τηε χουρτ το αττεµπτ το λεγισλατε βψ ϕυδιχιαλ ιντερπρετατιον.

316

NIGERIAN SUPREME COURT CASES

[1984] Ν.Σ.Χ.Χ.

4.

Εϖερψ Χουρτ εσταβλισηεδ υνδερ τηισ Χονστιτυτιον ανδ µεντιονεδ ιν σεχτιονσ 210,

217, 228, 234, 240(1) ανδ 245(1) αρε χαυγητ βψ τηε 3 µοντησ λιµιτατιον περιοδ

φορ τηε δελιϖερψ οφ ϕυδγµεντ αφτερ τηε χονχλυσιον οφ εϖιδενχε ανδ φιναλ

αδδρεσσεσ.

5.

Φαιλυρε βψ ανψ οφ τηε χουρτσ το γιϖε ιτσ ϕυδγµεντ ασ ρεθυιρεδ βψ σεχτιον 258(1),

5

ϖιολατεσ τηε προϖισιονσ οφ τηε σαιδ σεχτιον 258(1) ανδ τηε σο−χαλλεδ ϕυδγµεντ

δελιϖερεδ ουτσιδε τηε περιοδ ισ νο ϕυδγµεντ ατ αλλ, νυλλ ανδ ϖοιδ ανδ εντιρελψ οφ

νο λεγαλ εφφεχτ.

BELLO, J.S.C.

(∆ισσεντινγ):

6.

Το χονστρυε συβσεχτιον 258(1) µανδατορψ ωιλλ νοτ προµοτε βυτ ωιλλ φρυστρατε ιτσ

10

οβϕεχτ ανδ ρατηερ τηαν βε α ϖεηιχλε φορ εξπεδιουσ αδµινιστρατιον οφ ϕυστιχε, ιτ

ωιλλ βε α σηαχκλε το τηε αδµινιστρατιον οφ ϕυστιχε ανδ ηινδερ ιτσ σπεεδ ωιτη τηε

χονσεθυεντιαλ ινχονϖενιενχεσ ανδ ινφλατιον ιν τηε χοστσ οφ λιτιγατιονσ. Το

χονστρυε τηε συβσεχτιον ασ διρεχτορψ ισ το χρεατε αν αντιδοτε φορ αλλ τηε µαλαισε

ανδ ιλλσ οφ ιτσ µανδατορψ µεανινγ. Σεχτιον 258(1) ουγητ το βε ρεαδ ασ α ωηολε

15

ανδ ιτσ τωο λιµβσ ουγητ νοτ το βε χονστρυεδ δισϕοιντλψ βεχαυσε το δο σο ωουλδ

ρεσυλτ ιν ινϖαλιδατινγ αλλ ϕυδγµεντσ οφ τηε συπεριορ χουρτσ ωηερε, φορ ονε ρεασον

ορ ανοτηερ, αλλ παρτιεσ το τηε προχεεδινγσ ωερε νοτ φυρνισηεδ ωιτη αυτηεντιχατεδ

χοπιεσ οφ τηε ϕυδγµεντσ ον τηε δατεσ οφ τηειρ δελιϖεριεσ. Τηε συπεριορ χουρτσ

ρεφερρεδ το ηερε αρε τηε Συπρεµε Χουρτ, Χουρτ οφ Αππεαλ, Σηαρια Χουρτ οφ

20

Αππεαλ, Χυστοµαρψ Χουρτ οφ Αππεαλ, Φεδεραλ Ηιγη Χουρτ ανδ αλλ Ηιγη Χουρτσ.

7.

Τηε λεγαλ χονσεθυενχεσ οφ τηε βρεαχη οφ τηε 1στ λιµβ οφ σεχτιον 258(1) ισ τηατ

τηε σεχτιον σηουλδ βε χονστρυεδ ασ ∀δελιϖερψ∀ βεχαυσε ιτ ωιλλ βε α παναχεα φορ

αλλ τηε µαλαισε ανδ ιλλσ οφ ιτσ µανδατορψ µεανινγ. Τηε ϕυδγµεντ γιϖεν ιν βρεαχη

οφ τηε φιρστ λιµβ οφ σεχτιον 258(1) ισ ϖαλιδ. Το ηολδ οτηερωισε ωιλλ αµουντ το

25

προµοτινγ ανδ φρυστρατινγ τηε οβϕεχτ ανδ πυρποσε οφ τηε σαιδ σεχτιον.

[Editorial Note]:

Τηισ χασε ισ φυρτηερ ινστρυχτιϖε ιν ιτσ εξαµινατιον οφ τηε ρολε ανδ αττιτυδε οφ τηε

χουρτσ ιν τηε ιντερπρετατιον οφ στατυτεσ ιν γενεραλ ανδ τηε ιντερπρετατιον οφ τηε Χον−

30

στιτυτιον οφ τηε Φεδερατιον ιν παρτιχυλαρ, εσπεχιαλλψ ωιτη ρεγαρδ το τηε ρολεσ οφ ιντερ−

πρετατιον ιν

Ηεψδον∋σ

χασε ανδ συβσεθυεντ χασεσ, βοτη Νιγεριαν ανδ οτηερ

χοµµον λαω ϕυρισδιχτιονσ.

CASES REFERRED TO IN JUDGMENT:

35

1.

Μοντρεαλ Στρεετ Ραιλωαψ

Χο. ϖ.

Νορµανδιν

(1917) Α.Χ. 170.

2.

Ηοωαρδ & Ορσ. ϖ. Βοδινγτον

(1877) Α.∆. 203.

3.

Πατχηετ ϖ. Λεατηεµ

(1949) Τ.Λ.Ρ. ςολ. 45, ατ 69

4.

Σοφιανυ & Ορσ. ϖ. Ανιµασηαυν & Ορσ.

ΦΧΑ/Λ/80/82 (υνρεπορτεδ) οφ 21/

3

/

8

3.

5.

Ατολαγβε ϖ. Βυκανλα

ΦΧΑ/Λ/80/83 (υνρεπορτεδ) οφ 8/2/83.

40

6.

Λιϖερποολ Βορουγη Βανκ ϖ. Τυρνερ

(1861) 30 Λ.ϑ. Χη. 379 ατ π.380.

7.

Χα/δοω ϖ. Πιξελ!

(1877) 2 Χ.Π.∆. 562 ατ 566.

8.

Τηε Θυεεν ϖ. ϑυστιχε οφ τηε Χουντψ οφ Λονδον

(1893) 2 Θ.Β. 476.

9.

Ραβιυ ϖ. Τηε Στατε

(1980) 8 − 11 Σ.Χ. 130.

10.Αδεσανψα ϖ. Πρεσιδεντ οφ Νιγερια

(1981) 5 Σ.Χ. 112.

45

11.Α−Γ.

Βενδελ Στατε ϖ. Α−Γ. Φεδερατιον (1981) 10 Σ.Χ. 1.

12.Α−Γ.

Ογυν Στατε ϖ. Α−Γ. Φεδερατιον

(1982) 2 Σ.Χ. 13.

13.Αωοβιψι & Σονσ ϖ. λγβαλαιψε Βροτηερσ

(1965) 1 Αλλ Ν.Λ.Ρ. 163.

14.

Χηιεφ Ψακυβυ Κακαραη ϖ. Χηιεφ Οκερε Ιµονικηε

(1974) 4 Σ.Χ. 151.

15.Εκερι & Ανορ ϖ. Εδο Κιµσεδε & Ορσ.

(1976) 9 − 10 Σ.Χ. 61.

50

16.Αριορι ϖ. Ελεµο

(1983) 1 Σ.Χ. 13.

17.Ακπορ ϖ. Ιγυοριγυο

(1978) 2 Σ.Χ. 115.

18.

ςαρτψ ϖ. Βριτιση Σουτη Αφριχα Χο.

(1965) 1 Χη. 508 ατ 515.

19.Σηεηυ ϖ. Τηε Στατε

(1982) 1 Ν.Χ.Λ.Ρ. 1.